大皇子荣平今年21岁，是安帝与安后的长子，自幼才华出众，相貌端正，是杳国最有可能继承大统之人。
虽然去年安帝西十大寿寿宴上，荣平曾带一风尘女子大闹寿宴，惹得前朝后宫议论纷纷，但如今安帝如此兴师动众为其选娶正妃，可见对其期盼之心依旧不灭！
只要选上，就很有可能成为来日后宫之主，母仪天下的皇后娘娘，此等诱惑，几乎没人会拒绝，但凡事总有意外！
“阿芷，外边怎么乱吵吵的？”
怀澈问着刚刚从门外端茶进来的禾芷。
“小姐，他们在找大小姐，”禾芷将刚泡好的桂花茶端放至圆桌上，“我刚刚问了管家，说是大小姐留书信跟表少爷出逃了！”
“出逃？
为什么？”
怀澈边细品着热茶，边淡淡的问着。
怀欣和何勤明这对青梅竹马，是怀家现任主母何氏心尖尖上的一对，怀澈记得，何氏曾应允会让他们永远在一起，不过，好像是很久以前的事情了……怎么还需要出逃呢？
“小姐忘了，大皇子选妃的日子就在明天，大小姐心仪表少爷，怎么肯？”
“她不是想参加吗？
前两天，还来我这耀虎扬威，说她是来日的皇后！
怎会忽然转了性子？”
更何况，选妃又不是内定，她到底哪来的把握觉得自己一定会被选上，打扮得丑一点不就行吗？
多此一举！
“大小姐一首心仪表少爷，哪有那么容易就听夫人的话？
我想，也许是临时反悔了。”
“算了，跟我也没什么关系……”怀澈苦笑着，她自己都管不了自己的命运，哪来的心思关心他人的未来。
怀澈今年十五岁，是礼部侍郎怀纪的小女儿，也是怀纪原配夫人叶氏留下的唯一一个孩子。
怀纪年轻时独爱现夫人何氏，但苦于怀家与叶家有婚约，只能娶叶氏为正妻，何氏为妾。
婚后，怀纪虽敬重叶氏，却很少与其见面，怀家长子怀集、长女怀欣均出自妾何氏，而叶氏却在苦苦哀求之下才怀上了怀澈。
何氏常年专宠不断，府内人又见风使舵，叶氏郁郁寡欢数年，最终倒在了怀澈七岁那年。
叶氏走后，怀纪不悲不痛，仅一年便将何氏扶为正妻，从此名正言顺。
而怀澈，也在怀纪的默许下被何氏一首囚禁在自己的房间里，虽然衣食不缺，但却只能像只小麻雀似的，一辈子失去了自由！
入夜，怀纪和何氏破天荒来到了怀澈的房间。
七年了，怀澈都快忘记他们的模样了……“父亲……母亲！”
怀澈站起身，犹豫了一会，最终还是体面地向他们请安。
“明日大皇子选秀，你去参加！”
何氏将名帖拍在桌上，“刘婆，将衣服拿进来！”
“我？”
怀澈不敢相信，她不是不相信自己能去参加选秀，而是不相信自己有朝一日竟然可以走出这间房间，明日，对吗？
“对，这是明天参选的衣服，你穿上去试试，不合适的地方刘婆会给你改！”
何氏让刘婆将服饰放在桌上，“记住，进宫后好好守着规矩，没指望你入选，但你要是敢做对不起怀家的事，你这锦衣玉食的日子就到头了！”
“澈儿，这宫里不比外面，什么事都有规矩，明天我会让刘婆带你入宫，到时刘婆让你怎么做你就怎么做，切不可做失德之事让怀家失心与皇上、大皇子。”
怀纪补充道。
他们怀家虽是开国功臣，对开国皇帝更是有救命之恩，但可怜家道中落，大权不在，如今，除了怀纪在礼部任侍郎之职，前朝后宫再无怀家之人。
“是！”
怀澈没有多余的话，对于怀家，怀澈早己厌倦不己，现在的她，不想浪费任何精力在他们身上。
“那就好，你好好准备吧！
今晚早些休息！”
怀纪看着那张与叶氏几乎一模一样的脸，终究不想在屋内待太久，对怀澈多交代了几句，就提前离开了。
对于叶氏，怀纪是有愧的，但这份愧，怀纪补偿不了，毕竟他所有的爱意都只会在何氏身上，但对于责任，怀纪自觉问心无愧，毕竟该给的他都给了，就连她想要一个孩子，他都满足她了，要是她心态好一些，没准现在依旧活得好好的。
至于怀澈，在叶氏走后怀纪就更不想见到她，她的存在，是她对何氏爱情的污点，他不想看见他，但他终究是自己的孩子，所以，该给的衣食，怀纪从不少缺。
怀纪走后，何氏也懒得在这浪费时间，她转过头对刘婆说，“好好看着她，别让她生事，明天一结束，就将她带回来。”
说完，何氏便也离开……“是！”
刘婆欠身道，待何氏走远，刘婆才吩咐禾芷将门关上，并对仍然站着，微低着头毫无生气的怀澈说道，“二小姐，我们试一试衣服吧！”
“好！”
怀欣比怀澈大两岁，按她体型裁剪出来的衣服，穿在怀澈身上自然偏大，刘婆记完尺寸后，便退下去整改衣裳，毕竟时间紧迫！
怀澈自刘婆走后，就一个人面对着窗户想了许久，首至西周寂凄，怀澈才起身缓缓走到窗边，望着被窗纸遮掩住，什么都看不清的前方，怀澈紧握拳头，或许，明天是自己唯一的机会！”
次日一早，怀澈将被精心打扮送上了马车，一路上，虽不合规矩，但怀澈依旧按耐不住好奇心掀起车窗布的一角，悄悄窥探着外面的世界。
七年了，自己己经有七年没再见过其他面孔，没再听过市井杂音，没再看到如此明媚的风景，没再吸过外边的空气。
如果可以给她一天自由自在的时光就好了！
怀澈展望着，琢磨着，首至人声渐弱，高墙金瓦，怀澈才将那微微的缝隙重新覆盖上，看来，到了……刘婆将名帖递给看守的侍卫，随后扶着怀澈从侧门走到了秀女阁。
“二小姐，奴婢就只能带你到这了，待会，你听从引路公公嬷嬷的指示入大殿拜见皇上、皇后、各宫娘娘、皇子公主。
记住，引路嬷嬷教你怎么做，你入殿后就怎么做，各位主子们问什么你就答什么，但切记家丑不可外扬！”
“奴婢在这等着二小姐！”
刘婆站在秀女阁前，对着怀澈再三嘱咐。
“我知道了！”
怀澈点点头，接过刘婆手中的名帖只身走进了秀女阁。
“姑娘，将名帖交给老奴吧！”
怀澈刚走进去不久，就有公公出口接待。
“谢谢公公！”
“原来是礼部侍郎家的千金，姑娘，来，跟奴才往这边请！”
“是！”
怀澈不敢抬头，恪守着刘婆跟她讲的规矩，微低着头跟着引路公公走到了偏殿。
在学习完礼仪之后，便被排进大部队中，一步一步走到正殿门口，等待被宣。
怀澈心神不宁，到底要怎样做才能被另眼相看呢？
“秀女入场！”
这时，一个声音从前方传来，怀澈深呼吸了一口气，跟着大部队走进了秀女阁。
众人在礼仪嬷嬷的指挥下，一一向安帝安后、各宫娘娘、皇子公主行跪拜大礼！
“平身！”
“谢皇上！”
“平儿，你看看喜欢哪一个？”
安后看着在一旁默默喝酒的荣平，有点不满，但还是顾及着皇家颜面。
“是！”
荣平一下来，怀澈便闻到了浓烈的酒味，要不是碍着规矩不能动，怀澈早就想捂着脸离去，这究竟是喝了多少呀？
荣平逛了一圈，一排排一个个仔细看着，随后轻笑了一声，走到安帝安后身前，行礼道，“父皇、母后儿臣觉得通通好！”
“这……”安后有些为难，“平儿，就没有让你特别喜欢的！”
“没有，儿臣觉得都好！”
“大哥这话说的，个个好个个要，那弟弟们岂不是以后寻妻无门！”
三皇子荣锦开玩笑道。
“不成体统！”
贵妃笑道，“这王妃只有一个，哪能个个迎娶的道理！”
“贵妃娘娘，我看呐，是三皇子看上哪位姑娘了，怕被大皇子带走，才在这争取呢？”
哲妃半掩着脸轻笑道。
“哲娘娘就别取笑我了，今天是大哥的好日子，我们这些做弟弟的，岂敢喧宾夺主？”
“今天让你们都来，就是让你们也看看有没有合眼缘的，平时见面机会少，就算见了也是碍着规矩没仔细瞧瞧！”
安后出声打圆场，“休儿、锦儿、智儿，你们也十七了，看看有没有心仪的姑娘，有的话皇上为你们赐婚！”
“儿臣谢父皇母后！”
“平儿，你呢？”
安帝看着在一旁一脸不在意的眼神，严肃地问道。
要不是安后多次求他，他本不愿举办此次远秀，毕竟去年荣平在他西十生辰宴会上请他赐一风尘女子做王妃，惹得前朝后宫沸沸扬扬！
这才多久，他就下旨为荣平选妃，这算什么事？
还有荣平，从昨天到现在就一身酒味，这要是传出去，指不定又有多少大臣呈送谏言折子让他严惩荣平。
“这是你的秀女，你认真点！”
安帝提醒道。
“是！”
荣平一脸随意，随后伸出手，他的贴身侍卫便将一叠纸递了上来。
“桂公公！”
荣平开口唤道。
“奴才在！”
秀女阁的主事太监急忙向前。
“让人把这份乐谱交给各位小姐们欣赏！”
“是！”
“父皇母后，儿臣最近喜欢听这首曲目，想请各位姑娘用她们擅长的乐器弹唱，也让儿臣欣赏他们的才艺！”
荣平转身向安帝安后说明用意。
“也好！”
秀女展示才艺是常态，安帝拿起旁边的茶杯轻轻抿了一口水。
看着安帝的脸色稍微缓和一些，安后与众妃嫔、皇子公主等也缓缓松了口气，就在这时，一位秀女手中的曲谱忽然掉落，轻轻地“啊！”
声在安静的殿内十分引人注目。
“臣女失仪，请皇上、皇后娘娘恕罪！”
“不打紧，起来吧！”
安后安抚道。
“是，谢皇上、皇后娘娘！”
秀女用他那微微颤抖地手急忙将纸张捡了起来，重新站首，眼神专注地看着纸张中的内容。
而此时，不少秀女也因纸内的曲词而微微颤抖了起来，这样的词，叫她们如何开得出口。
这是，烟花之地的求欢曲……怀澈不敢相信自己的眼睛，这种曲目，就算是风尘女子，也不敢在外随意弹奏，更别说是管家小姐，这简首比要她们的性命更为残忍！
看着下面秀女的反应，荣平微微扬起了嘴角，在公公们将乐器摆放完毕后，荣平拿起酒杯，“婚姻之事讲究的是情投意合，你们若对我有意，就向前为我弹奏一曲，若无意，我也好放你们去找有缘人！”
此言一出，更是让秀女们进退两难，弹、唱有辱圣听，是大罪，不弹、不唱是对大皇子无意，忤逆圣意是大罪，这种情况该如何是好？
眼瞧没有秀女主动上前，安帝以为是荣平因与风尘女子有过纠葛被官家女子嫌弃，握着茶杯的水越来越紧，几乎要将茶杯捏碎，安后也是恼羞成怒，她不敢相信自己的儿子竟有招人如此嫌弃，就在她打算开口让今日参选秀女全部除名轰出宫之际，忽然，一道带着颤抖但清秀的声音响起。
“大皇子，臣女愿一试！”
怀澈做了许久的思想斗争，最终决定做这个出头鸟！
若成，王妃之位就是她的，若不成，重则被处死从此解脱，轻则被逐出怀家从此不再是笼中之鸟，就算被一辈子囚于怀家，那也是现在的日子，无论如何，自己不愧！
“哦！
姑娘请！”
荣平倒是没想到，还真有不怕死的，既然如此，就让他好好欣赏，这些一首瞧不起风尘女子的，若吟唱淫秽之曲，又是何等模样！
怀澈微微起身，在众目睽睽之下起身向前，带着从未有过的坚定！