第一章：初逢

民国十六年，暮春的北平城仿若一位身着新旧交织服饰的佳人，洋楼与四合院并肩而立，柏油路上黄包车往来如织，铃铛声清脆作响，奏响着时代变革的旋律。和煦的日光倾洒而下，为古老的城墙勾勒出金色的轮廓，街边的洋槐花开得正盛，洁白的花朵一串串垂下，微风拂过，花瓣如雪般纷纷扬扬飘落，散发出阵阵清甜的香气。

林若鸿，林家独子，刚从西洋留学归来，一袭剪裁得体的西装，衬得他身姿挺拔，眉眼间既有书卷气，又透着革新者勇往直前的锐气，宛如春日里破土而出的新竹，带着无限希望。他迈着自信的步伐走在街头，皮鞋叩击地面，发出清脆的声响，引得路人纷纷侧目。此刻的他，满心想着如何将在西洋学到的先进知识，运用到这古老而又亟待革新的北平城，让它焕发出新的生机。

彼时一场名流云集的宴会，水晶吊灯仿若璀璨星辰倾洒光芒，照亮了众人脸上精致的妆容，却也映照着那藏于笑容背后的虚与委蛇。宽敞的大厅内，绅士们身着燕尾服，手持香槟，谈论着时政与生意；女士们则穿着华丽的旗袍或晚礼服，佩戴着璀璨的珠宝，笑语嫣然间尽显优雅。林若鸿置身其中，只觉无趣，正欲寻一处清净，目光却被一抹素色身影牢牢攫住。

沈知画，沈家才女，身着月白旗袍，那旗袍仿若月光下静谧的湖面，流淌着温婉的光泽。她手持一把绘着墨竹的团扇，轻轻摇曳间，似有清香徐来。青丝垂肩，柔顺且黑亮，几缕碎发俏皮地落在白皙的脖颈边，温婉中透着一股倔强，仿若寒梅傲雪。此刻，她正与几位小姐轻声谈论着女子学堂的事宜，言辞间满是对新思潮的向往，眼眸中闪烁着炽热的光芒，恰似夜空中最亮的星。她心中憧憬着能为北平城的女性同胞们开辟出一片求知的新天地，让她们不再受封建礼教的束缚。

林若鸿不由自主地走近，皮鞋踏在光洁的地面上，发出轻微的声响。他微微欠身，行了个绅士礼，声音低沉而富有磁性：“沈小姐，久闻大名，今日一见，果然不同凡响。”