张立是一名年轻的记者，刚刚从一所传媒学院毕业，怀揣着梦想和抱负，来到这座位于偏远小镇的地方报社工作。镇子不大，生活平静，人们相互熟悉，几乎每个人都知道彼此的事情。张立到这儿已经有三个月了，虽然与这座小镇的居民并没有太多的交情，但他总觉得，这座看似平凡的小镇背后，隐藏着些什么不为人知的秘密。

那天，张立坐在办公室的桌前，打开了上司刚刚发给他的邮件。里面是关于几起失踪案件的详细报告。这几起失踪案件并没有什么共同点，受害者各自来自不同的背景，年纪、性别、职业都没有明显的联系，唯一相同的是，他们都在消失前不久，曾经去过那座镇外的古寺——“清心寺”。

张立轻轻地翻看着这些案件的资料，心里有些不以为然。小镇上的人，大多数都去过那座寺庙，毕竟它历史悠久，香火鼎盛。看似只是一些普通的失踪案件，似乎并没有什么特别之处。

然而，邮件末尾的注释引起了张立的注意：“失踪案件与宗教仪式有关，需谨慎调查。”

张立忍不住皱了皱眉头，这么多年都没有发生过类似的失踪案件，难道真的是与宗教活动有关？他心里有些疑虑，决定亲自去调查一番。

清心寺位于小镇的郊外，背靠青山，四周被竹林包围，宁静而神秘。张立租了一辆自行车，按着地图指引，来到这座古老的寺庙。

寺庙的大门看起来破旧不堪，门前两只狮子已经风化，石阶上布满了青苔。张立推开大门，走进了院内。寺庙里的香火并不像他想象中的那么旺盛，反而有些冷清。空气中弥漫着一股古老的气息，周围一切都显得格外寂静。

他绕着寺庙走了几圈，终于在一间偏殿前遇到了一位老僧。老僧年纪约莫七十岁，身穿朴素的袈裟，面容清瘦，眼中带着几分智慧与深邃。

“施主，来此有何贵干？”老僧低声问道。

张立一愣，随即说道：“我是镇上的记者，正在调查一些失踪案件。听说这些案件与寺庙有关，想来了解一