第 1 章 欢迎来到塞维林
“多瑞森就在这附近。”
............在一片阴湿的夜晚。
米尔丁独自一人踏入了塞维林镇的边界。
雷声在山间滚动，冰冷的雨水敲打着小镇的屋顶。
塞维林坐落在古老山脉之间，位于魔法之地特兰西瓦尼亚的荒野深处，这里是十三个血族公国中的第六个。
在世界的这个偏远角落，小镇并不习惯有孤独的陌生人出现，因为如果没有合适的护卫，很少有人敢涉足周边的荒野。
所以，将近午夜时分，看到这个徒步而来的独行旅客，可算是一件值得注意的事。
米尔丁踩着湿漉漉的石块，沿着古老的道路朝小镇的城墙走去。
和道路一样，小镇的城墙状况也不佳，是往昔繁荣时代的遗留物，虽然勉强还能用，但维护得很差。
小镇位于一处山口中央，守护着穿越龙尾山脉这一区域的安全通道。
城墙与道路的交汇处有一座矮墩墩的门楼。
这座破旧的建筑与其说是用来抵御入侵者的，倒不如说是用来收取过路费的。
米尔丁走近这座石制建筑，敲响了那扇结实的橡木大门。
夜晚大门紧闭，将麻烦拒之门外，也把镇民们留在城内。
守门的卫兵正在睡觉，在这个地方、这个时间，这倒也不是什么稀罕事。
他是个谢顶的男人，面色红润，大腹便便，前一晚打牌输了，结果被安排值最后一班岗。
这一变动丝毫没有影响他像往常一样在值夜班时喝点廉价酒的习惯。
在卫兵看来，自己喝点酒没什么大不了的。
古老的石墙，被更为古老的魔法编织着，守护着这座小镇。
潜伏在黑暗树林里的那些东西，很少能不经许可就穿过城门。
能穿过的那些，要么惧怕当地领主，要么就是为领主效力的。
实际上，卫兵的存在更多是一种形式，负责收取过路费，以及在真正面临威胁时通知其他更有能力的守护者。
所以，当一阵有节奏的敲门声把卫兵从昏睡中吵醒时，他不禁有点恼火。
他费力地从那把几乎承受不住他体重的摇摇晃晃的椅子上站起身来，拖着脚走到小窗前，朝门楼外望去。
透过雾气蒙蒙的玻璃，卫兵看到了是谁打扰了他的美梦。
米尔丁站在那里，身披黑色的旅行斗篷，兜帽拉起来抵御着倾盆大雨。
恶劣的天气状况让卫兵无法看清那个头戴兜帽的身影。
他只看得出陌生人身材高大魁梧，背着一个大背包。
在这动荡的年代，这说明不了什么。
这人可能是个从计划不周的探险中归来的猎人，也可能是个在寻找血腥活干的雇佣兵。
卫兵暗自耸了耸肩，做出了决定。
如果这个陌生人能付得起过路费，并且通过测试，那他在塞维林就会受到欢迎。
卫兵大声喊道，声音要盖过雨声和厚厚的玻璃传出去：“过路费是两枚银币。
让银币紧贴你的皮肤。”
米尔丁毫无怨言地摘下一只手套，把两枚闪闪发亮的银币放到手掌上。
卫兵松了口气，点了点头。
毕竟夜里出没的大多数东西都碰不得银器。
采取了这一预防措施后，卫兵离开门楼，去打开那扇边门。
他摸索着钥匙，花了将近一分钟的时间，终于打开了嵌在大门里的那扇较小的边门。
随着边门的铰链发出嘎吱声打开，米尔丁走进了塞维林镇，卫兵赶忙往后退了一步。
这么近的距离，又没有玻璃相隔，他这才看清这个陌生人到底有多高大，看样子至少有两米高。
一丝担忧闪过这个醉酒卫兵的心头，但很快就消失了，因为两枚银币己经落入了他的手中。
实际上过路费只需一枚银币，但他觉得自己大半夜来开门，多收一枚银币作为额外补偿难道不是应该的。
卫兵关上并锁好边门，朝着己经走远的陌生人喊道：“沿着这条路往左走就是山羊酒馆，它也是旅店。
价钱公道，能提供不错的食物和床铺。”
接着，他又含含糊糊、带着嘲讽地补了一句：“欢迎来到塞维林，别惹麻烦，不然领主可不会放过你。”
米尔丁点了点头表示明白，然后朝小镇唯一的酒馆兼旅店走去。
所谓的主街在他眼前延伸向远方，只有几盏零星的灯笼和几扇未装百叶窗的窗户后透出的蜡烛光照明。
突然，一道闪电划过，照亮了这座破败的小镇，接着一阵雷声在狭窄的街道上回荡。
随着雷声在夜空中回响，一片乌云倾泻下瓢泼大雨，催促着他加快脚步朝酒馆走去。
他很快就找到了目的地，按照卫兵含混不清的指示，他看到一座维护得很好的木结构建筑入口上方挂着一块绘有图案的招牌。
招牌上画着一只巧妙绘制的山羊，透过酒馆窗户透出的闪烁灯光，可以看到山羊那弯弯的大角和跳跃的身姿。
光线来自一个大壁炉，对于任何疲惫的旅人来说，这真是一道令人欣喜的景象。
米尔丁抖落身上的雨水，推开了酒馆前门。
门开时没有门铃或其他警报声，只有木门的嘎吱声和门闩轻轻的咔哒声。
他环顾了一下酒馆，仔细打量着。
山羊酒馆布置得很不错，主厅里整齐摆放着桌椅板凳。
在昏暗的灯光下，看不太清楚，但很多家具都制作精美，带有小巧的艺术雕刻。
酒馆有着不同寻常的装饰风格和质朴的美感，与塞维林大多数破败不堪的建筑形成了鲜明对比。
吧台远端的一个轻微动静引起了米尔丁的注意。
首到这时，他才注意到还有其他人在。
吧台边坐着一位二十出头的年轻女子，一头长长的黑发紧紧地编成了辫子。
她很漂亮，青春期的最后一丝痕迹正渐渐褪去，显露出成***性的韵味。
高颧骨，瓜子脸，还有一双琥珀色的、如蜂蜜般的褐色眼睛。
她全神贯注地盯着手中的一块木头，正用一把用旧了的雕刻刀在木头上刻着精细的小图案。
她正在雕刻一个还没完成的小雕像，可能是某种动物。