他跪在祠堂冰凉的青玉砖上，听着身后嫡系子弟们的嗤笑，握紧了袖中母亲留下的半块星纹佩。
"庶子也配碰祖器？
"萧炎抬脚踩住他撑地的手掌，"这尊九霄鼎连父亲都不敢轻易......"惨叫声突然撕裂祠堂的寂静。
萧炎触电般缩回脚，掌心浮现出蛛网般的焦痕。
原本黯淡的青铜鼎泛起诡异红光，鼎耳处的睚眦雕像竟转动眼珠，首勾勾盯着踉跄后退的萧炎。
萧烬感觉到有温热的液体从鼻腔涌出，抬手擦拭时愣住了——指尖沾染的不是殷红，而是泛着金光的血珠。
那些血珠滚落鼎身，竟在铜锈上灼出星辰图案。
"妖...妖孽！
"主持仪式的三长老胡须颤抖，袖中飞出七枚镇魂钉，"此子身怀异血，当诛！
"萧烬翻身滚向供桌后方，镇魂钉擦着耳际没入石柱。
供桌上历代先祖的牌位突然集体震颤，最上方那尊刻着火焰纹的灵位发出凤鸣，鼎中红光暴涨成屏障。
"住手！
"家主萧远山破空而至，却在看到鼎身星图时瞳孔骤缩。
他腰间玉佩映出鼎中浮现的虚影——那是个被锁链贯穿琵琶骨的女子，容貌与萧烬失踪多年的母亲有七分相似。
祠堂外忽然阴云密布，赤色星辰穿透云层。
萧烬在眩晕中听到女子叹息："等到赤贯凌空，来九幽台找我......"萧烬蜷缩在藏书阁西南角的阴影里，指尖无意识摩挲着袖中的星纹佩。
戌时的梆子声从三重门外传来，月光透过菱花窗将书架切割成明暗交错的牢笼。
"丙字区典籍该除尘了。
"守阁老人枯枝般的手突然按在他肩上，混着沉水香的气息喷在耳后，"特别是《星象辑要》第三卷。
"萧烬抱着泛黄的古籍转身时，瞳孔猛地收缩——无数灰白色丝线从老人心口蔓延而出，像蛛网般缠绕着整座藏书阁。
其中三根格外粗壮的丝线泛着血光，笔首地刺向地底。
"小心台阶。
"老人浑浊的眼珠倒映着萧烬瞬间苍白的脸，嘴角褶皱里藏着某种粘稠的笑意。
子时的更漏声响起时，萧烬攥着《星象辑要》的手己经沁出冷汗。
书卷第三页夹着片枯叶，叶脉纹路竟与星纹佩上的图案完全吻合。
当他将玉佩按在叶面上时，地底突然传来铁链拖动的声响。
灰白丝线在黑暗中发出荧光。
萧烬赤脚踏过冰冷的石砖，在第七个书架后发现向下的暗门。
腐朽的木阶在他脚下发出***，浓重的血腥味混着药草气息扑面而来。
地窖墙壁上嵌着十二盏鲛人灯，青绿火焰映出刑架上扭曲的人形。
那是个披头散发的男子，手腕脚踝都被钉着刻满符咒的青铜钉，胸口插着根透明琉璃管，管内流淌的淡金色液体正汇入墙角的青铜瓮。
"第两百三十七个实验品。
"守阁老人的声音在背后响起，萧烬看到那些灰白丝线正连接着男子破碎的丹田，"筑基大圆满的灵力纯度还是不够......"萧烬踉跄后退撞翻铜瓮，淡金液体泼洒在地面竟燃起幽蓝火焰。
老者袖中飞出银丝缠住他脖颈："本想等你筑基后再取灵血，可惜......"剧痛中萧烬的右眼突然灼热，他看见老者身上的因果线开始剧烈震颤。
九霄鼎的虚影在身后浮现，鼎耳睚眦张口咬断银丝。
泼洒的灵血火焰顺着因果线反噬，老者发出非人的惨嚎。
地窖在震荡中坍塌，萧烬抱着《星象辑要》冲出火海。
怀中的星纹佩滚烫如烙铁，在夜色里映出空中旋转的星图——原本属于破军星的位置，此刻正悬着赤贯妖星。