此时，有三两名声名不显的仆妇正脚步匆匆地穿梭于廊亭之间，她们或是手持笤帚清扫着地面的尘埃，又或是端着水盆前往各个房间洒扫清洁。
就在这时，只见一名年方十五六、身姿婀娜的女子款款而来。
她身上穿着一袭鹅黄色的上衣，衣袂飘飘，宛如春日里绽放的花朵般明艳动人；下身则搭配了一条乳白色的长裙，裙摆随着她轻盈的步伐微微摇曳，恰似一朵随风舞动的白云。
再往上看，她头上梳着一个精致的发髻，一对素雅的银色发簪整整齐齐地插在发髻的一侧，闪烁着柔和的光芒，为她增添了几分端庄与秀美。
而最引人注目的，莫过于她那双犹如秋水般澄澈的杏眼，明亮得如同漆黑夜空中璀璨的星子，熠熠生辉。
此刻，这名女子正莲步轻移，向着不远处的一名中年男子走去。
待走到近前，她微微屈膝，双手交叠置于身前，然后盈盈下拜，朱唇轻启道：“拜见父亲。”
其声音清脆悦耳，宛若黄鹂出谷，语气更是温顺乖巧、惹人怜爱。
这位女子便是那沈圆合了，其父乃礼部主客司员外郎沈玉郎大人。
说起这沈玉郎啊，他可是历经千辛万苦，一路从家乡一步步升任至此。
想当初，他初入官场之时，便立下雄心壮志，定要凭借自身之才华与努力，为朝廷、为百姓谋福祉。
这些年来，沈玉郎大人始终兢兢业业地对待每一项公务，不敢有丝毫懈怠。
无论面对多么繁杂琐碎的事务，他都能静下心来，认真处理，力求做到尽善尽美。
尤其是身处这天子脚下，伴君如伴虎，稍有差池便可能招来杀身之祸。
因此，沈玉郎更是诚惶诚恐，战战兢兢，唯恐自己一个不小心犯下什么过错。
尽管只是个从五品的官员，无甚实权，又庸庸碌碌，但在这京城之中，能从地方升迁至京城的官员不多，这也算是对他能力的肯定。
沈玉郎深知自己所肩负的使命，故而每日早出晚归，尽心尽力地履行着自己的职责。
“父亲，祖父的忌日眼看着就要到了，就在下个月，不知父亲对此可有什么特别的吩咐或者需要交代给孩儿去办的事情吗？”
沈圆合一脸恭敬地问道。
只见沈玉郎微微抬手，轻轻地扶了一下沈圆合的肩膀，脸上露出一抹欣慰的笑容：“合儿，你办事一向妥帖周到，为父对向来放心，此次祖父忌日之事，就依照往年的惯例去督办吧，也无甚其他，切莫独自逞强。”
说完，他依旧面带微笑，目光温柔地注视着眼前的沈圆合。
沈圆合再次恭敬地拜了一拜，那弯弯的水眸宛如两泓清澈的湖水，波光粼粼，她笑吟吟地说道：“是，父亲，女儿必定不会让您感到失望的。
不知父亲今日当值是否辛苦？
女儿特意亲手制作了父亲最为喜爱的花蜜糖糕，父亲品尝之后，定然会满心欢喜，疲惫也都会被一扫而空。”
听到这话，沈父脸上顿时绽放出欣慰的笑容，连声道：“好好好，合儿真是懂事了！
咱们沈家能有像你这样乖巧伶的女儿，真可谓是夫妻我家合儿果真是最得我心的宝贝哟！”
沈圆合这么些年来，一首都小心谨慎，实际上，在沈圆合的内心深处，对于她父亲的情感却不似幼时亲厚。
她心里也跟明镜儿似的，如果不通过这种方式去讨好自己的父亲，那她又怎能如愿以偿的接回母亲，又如何在父亲心中立足？
毕竟，即便她对父亲并没有太多深厚的感情，但为了自身的利益和地位，她也不得不维护住这点父女情份。
沈圆合的母亲姜飞絮乃是沈玉郎明媒正娶的原配夫人。
想当年，她毅然决然地跟随丈夫一路艰辛跋涉，从遥远的家乡来到京城。
而沈圆合作为他们爱情的结晶，按常理来说本应是名正言顺、备受尊崇的嫡出大小姐，根本无需使用那些不入流的小伎俩来获取沈玉郎的关注。
然而，世事无常，命运总是充满变数。
也不知道究竟是因为什么缘故，姜飞絮和沈玉郎之间那历经十数年风风雨雨的深厚情谊竟然如同薄纸一般轻易破裂。
一夜之间，往昔的恩爱烟消云散，取而代之的是冷漠与决绝。
最终，姜飞絮被无情地遣送回老家平州，虽还保留着沈家主母的名头，可也只是明面上的说辞了。
姜飞絮踏上去平州的路途那天，天空下着蒙蒙细雨，瘦弱的沈圆合追赶在马车后面，湿漉漉的脸上，雨水还是泪水早己分不清了，最后马车消失在朦胧之中，徒留雨中跌倒的沈圆合痛哭不止。
令人唏嘘不己的是，随着姜飞絮的离去，就连沈玉郎对沈圆合这个亲生女儿似乎也心生厌之情。