昨夜下过雨，青石板缝隙里汪着的水洼倒映出他头顶方巾歪斜的模样——活像前世排爆时被气浪掀翻头盔的狼狈相。
"廉先生！
"穿油绸褂子的船夫撑着乌篷船靠岸，船头竹篙挑起的水珠在朝阳下闪着金，"张大人候您多时了。
"廉重武踩着湿滑的跳板钻进船舱，舱内紫铜暖炉烘着龙涎香，熏得他鼻尖发痒。
穿秋香色首缀的工部主事正在剥蟹，金甲将军似的蟹螯在青玉盘中泛着油光。
见人来了也不抬眼，蟹八件敲击瓷盘的脆响里飘来句："听说先生前日去了城南爆竹坊？
"廉重武盯着张大人拇指上的蟹黄，忽然想起前世拆弹时见过的液体炸弹："坊间传言说老王得罪火德星君，在下不过是去给星君递了炷香。
"他顺手抄起银制蟹锤，三下两下拆开蟹壳，"就像这蟹螯，看着威风，找准关节一敲就开。
"画舫忽然晃了晃，珠帘外传来卖藕粉的吆喝。
张大人终于抬眼，蟹钳尖沾着的姜醋滴在邸报上，晕开了"工部核查杭州官道"的字样："先生可知，前日有人往巡抚衙门送了箱炮竹？
"话音未落，船尾突然爆出孩童嬉闹。
廉重武掀帘望去，见个总角小儿正往水里扔摔炮，每响一声就激起圈涟漪。
他转头笑道："这摔炮声倒像在给张大人的《咏菊》诗打拍子。
"画舫靠岸时己是申时三刻，廉重武怀里多了个描金食盒。
走过涌金门菜市时，卖菱角的妇人硬往他手里塞了把新鲜莲蓬。
青翠莲房还带着水汽，他剥着莲子盘算方才对话——工部核查、问题炮竹、还有张大人袖口若隐若现的硝石痕迹。
转过鼓楼巷口，忽然被穿短褐的汉子拽住衣袖。
爆竹坊老王满脸烟灰，袖口还冒着火星："先生救命！
今早试新配方，二踢脚把晾衣竿炸成扫帚了！
"作坊院里飘着焦糊味，竹篾散落满地。
廉重武蹲在地上拼凑炸碎的竹筒，忽然摸到片带着墨迹的残纸。
就着夕阳辨认，竟是半张写着"丙辰年杭州府衙"的旧公文。
"老王最近可收过官府旧纸？
"廉重武捻着纸片问。
老王正给炸伤的拇指涂獾油，闻言一愣："上月收过批糊灯笼的废纸，说是巡抚衙门誊抄坏的文书。
"夜色渐浓时，廉重武蹲在作坊后院筛硫磺。
细密竹筛漏下的黄粉像极了前世拆弹时的塑胶炸药，他忽然哼起防爆组常唱的小调。
老王举着油灯过来添炭，火光映亮墙角堆着的官制陶罐——罐底赫然印着工部的火漆印记。
次日恰逢重阳，三和茶楼早早就挂出"说书先生揭晓《三百六十抬嫁妆》终局"的水牌。
廉重武捏着惊堂木，余光瞥见二楼雅座多了几位戴西方巾的儒生，其中一人的湖蓝绸衫下露出官靴云纹。
"上回说到侍郎夫人劈了拔步床，今日且看这紫檀木屑如何变作金丝楠。
"他故意把惊堂木往《大明律》上一拍，"《户婚律》有云，嫁妆单子比田契还重三分，可没说非得是囫囵个的家具！
"堂下穿茧绸的老丈突然咳嗽："若将木料打成首饰匣..."话音未落，二楼传来茶盏叩击栏杆的脆响。
廉重武抬头望去，正对上湖蓝绸衫男子阴鸷的目光——这人虎口有层厚茧，绝非拿笔书生该有的。
散场后陈掌柜神秘兮兮凑过来："那位爷打听先生住处，我推说您住灵隐寺后山。
"廉重武摸着袖袋里老王塞的硫磺粉，忽然想起画舫上张大人沾着硝石的袍角。
月色初上时，城隍庙窗棂突然被石子击中。
廉重武吹熄油灯，从门缝望见三个黑影正在槐树下比划手势。
他摸黑翻出后窗，踩着供桌跃上房梁，怀里《天工开物》抄本哗啦作响。
"搜！
"压低的嗓音带着北地口音。
供桌被掀翻的巨响中，廉重武借着月光看清来人腰间佩刀——刀鞘缠着防滑的牛筋绳，与那日画舫侍卫的佩刀如出一辙。
破晓时分，廉重武蹲在老王作坊后院煮豆浆。
昨夜翻墙逃跑时崴了脚，此刻正用硝石粉混着蛋清敷脚踝。
老王顶着黑眼圈从库房钻出来，手里攥着半截引线："先生料得准，那批官制陶罐里真掺了铁屑。
"灶上豆浆咕嘟冒泡，廉重武舀起一勺往陶罐里浇。
滚烫豆汁遇上铁屑，腾起股刺鼻的锈味："这才是真正的铁树银花，工部的大人们倒会别出心裁。
"日上三竿时，廉重武瘸着腿走进府衙对面的茶摊。
跑堂阿福早候在柳树下，袖子里揣着刚出炉的炊饼："陈掌柜让我捎话，茶楼地板的翻新工程停了。
"廉重武就着热茶啃炊饼，瞥见府衙侧门抬出顶青布小轿。
轿帘被秋风吹起一角，露出半截鸦青首缀——正是那日茶楼追问榫卯的男人。
轿夫靴底沾着的红泥，与老王作坊后院的土色一模一样。
暮色中，廉重武晃到刘铁匠铺子讨膏药。
王娘子举着药杵捣艾草，忽然压低声音："昨儿半夜有人来打铁蒺藜，看打扮像是军户。
"她往门外张望两眼，"领头的靴子上还沾着火药渣子。
"廉重武捏着膏药贴往脚踝上拍，忽然听见远处传来沉闷的爆炸声。
城东天空腾起股青烟，惊飞了满树的麻雀。
他望着烟尘升起的方向，想起前世拆弹前总爱吃的酒心巧克力——此刻嘴里嚼着的艾草，苦得人舌尖发麻。