**第一章：豪门梦碎**

暴雨砸在刘氏祖宅的青砖上，我跪在祠堂冰冷的地面，听着族老宣读除名书。堂兄刘琮把玩着和田玉扳指冷笑：“阿备，你父亲早逝，母亲改嫁，这家产合该由嫡系继承。”

我攥紧衣角，粗麻丧服下还藏着昨日酒宴沾上的红酒渍——那是刘琮故意泼在我身上，讥讽我“不配穿蜀锦”。

离府那日，我只带走两样东西：父亲留下的鎏金算盘，和母亲改嫁前偷偷塞给我的一袋碎银。站在洛阳城郊的官道上，我摸出最后半块胡饼，就着雨水咽下。远处飘来肉香，屠户王胖子正剁着猪骨，案板上油星四溅。

“招学徒！二十年战地炊事经验优先！”告示上的字刺痛眼睛。我转身走进草鞋铺，掌柜扔来一捆稻草：“日结三文，编不完扣钱。”

深夜蜷缩在城隍庙，老鼠啃食着我编到一半的草鞋。同住的流民老赵嗤笑：“刘家少爷也沦落到这地步？”他踢了踢我冻僵的脚，“明日跟我去曹氏冶炼厂，搬铁矿石日结五文。”

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**第二章：创业萌芽**

建安三年春，许昌西市。

两个赤膊汉子为抢摊位扭打作一团，陶罐碎片扎进卖豆腐的老汉脚背。我冲上去架开他们时，右脸挨了记重拳，咸腥的血淌进嘴角。

“兄台何必拼命？”青衫文士扶起我，他袖口磨得发白，眼睛却亮得惊人，“在下简雍，这位是贩马出身的张世平。”

三碗浊酒下肚，世平拍案而起：“曹氏重工垄断冶铁，我们若能在军工配件撕开口子……”他掏出一枚马蹄铁，“这是我改良的防滑钉，曹氏同款要价三十文，我们成本只需五文！”

简雍蘸酒在桌上画图：“许昌驻军年需马蹄铁八万副，若吃下三成份额……”

那夜我们歃血为盟。世平典当祖传玉佩，换来城南废弃铁匠铺；简雍翻出《考工记》残卷，改良淬火工艺；我凭着幼时在族学偷听的账房本事，硬是把成本压到四文。

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