第1章 命运的逆局
她降生于王朝京畿边缘那片仿若被尘世遗忘的陋巷，此间屋舍歪歪斜斜，恰似风烛残年、伛偻蹒跚的老人，彼此依靠着在岁月洪流的无情冲刷下勉强挺立，抵御侵蚀。
屋舍多是由粗陋土坯与残旧木板七拼八凑搭建而成，缝隙宽窄不一，每逢细雨飘落，浑浊雨水仿若脱缰野马，肆意灌进屋内，于地面汇聚成一汪汪散发着腐臭气息的水洼，泥地上青苔肆意蔓延，仿若妖冶鬼魅伸展的触手，悄无声息地伸向各个角落，尽显荒芜与破败。
每至阴雨时节，铅灰色云层仿若沉甸甸的巨石，沉甸甸地压顶，密不透风，仿若上苍欲将这逼仄陋巷彻底碾碎于掌心。
豆大的雨滴噼里啪啦砸落，似密集鼓点敲在腐朽屋瓦、残破门板上，溅起泥污水花，原本坎坷不平的土路转瞬化作泥沼，抬脚落脚间，泥浆迅速没过脚踝，冰冷刺骨，恰似阿璃母女生活中那寒彻心扉、如影随形的困厄寒意。
屋内，昏黄黯淡光线艰难透过油纸窗缝隙挤入，潮湿气息氤氲不散，墙角水珠成串滴落，砸在陶盆里，声声闷响在寂静屋内被无限放大，更衬出日子的孤寂无奈。
阿璃蜷缩在吱呀作响的旧木榻上，单薄棉被千疮百孔，冷风如细密针芒般刺透棉被缝隙，她难以抵御寒意，只能瑟瑟发抖听着外面风雨肆虐，泪水在眼眶里打转，喃喃自语道：“这苦日子何时是个头啊，娘亲日夜操劳，手指满是针眼血痕，却仍换不来温饱，难道咱母女注定要困在这腌臜之地？”
街巷之中，邻里间为一口吃食争得面红耳赤、吵吵嚷嚷，粗粝叫骂与孩童饥馁啼哭交织成一曲 “市井哀歌”。
阿璃的娘亲，便是在这炼狱般泥沼里，凭着一双粗糙干裂、布满针痕老茧的手，日夜为富户浆洗衣裳、缝补旧物。
在昏黄如豆的烛光下，娘亲身形伛偻却专注，飞针走线，每一针每一线都倾注着对生活的期盼，用那微薄酬劳艰难撑起母女俩生计，拉扯着她与外乡男子爱情结晶 —— 阿璃，于困苦夹缝中求一线生机。
那外乡男子，曾似划过暗夜的璀璨流星，闯入娘亲生活，带来短暂别样温情。
他身形高大挺拔，面庞仿若上天精心雕琢的美玉，剑眉星目间藏着远方山川湖海的传奇故事，高挺鼻梁彰显硬朗气质，操着一口独特乡音，仿若携来异乡清风，讲述着奇景轶事。
在阿璃幼时模糊记忆里，他常抱着自己，坐在陋巷门槛上，用那抑扬顿挫声调，描述着西域大漠深处，巍峨耸立、首插云霄的楼兰古城，风沙掩埋下藏着往昔繁华与神秘宝藏；还有那浩渺东海之上，仙雾缭绕间，时有鲛人出没，泣泪成珠，鱼尾摆动掀起粼粼波光，那些故事，宛如梦幻种子，在阿璃心底种下对外面世界的憧憬热望。
可命运无常，仿若翻云覆雨手，摆弄着残酷棋局，当现实霜刃高悬劈下，那脆弱爱情便似梦幻泡影，转瞬即逝。
随着阿璃渐长，生活重压愈发如千斤枷锁，娘亲整日愁容满面，家中常常食不果腹，简陋居所每逢暴雨倾盆，雨水如注灌进，母女俩只能瑟缩在角落，在潮湿阴冷中颤抖。
恰在此时，命运转折猝不及防降临，娘亲偶然被王府权贵窥见，那出众容颜仿若投入平静湖面的石子，激起层层涟漪，亦成母女分离祸端。
娘亲被王爷相中后，在一个寒风刺骨清晨，阿璃懵懂醒来，却只见娘亲决绝背影，她身着华服、头戴珠翠，匆匆钻进装饰华贵马车，头也不回扎进王府那看似锦绣繁华，实则暗流汹涌 “金丝笼”，徒留阿璃在周遭鄙夷目光与饥寒交迫中，独自咽下被娘亲遗弃苦涩，每一口都酸涩得揪心。
那是个阴霾蔽日的冬日，凛冽朔风如刀刃般割过街巷，裹挟着漫天尘土与枯黄落叶，在空中肆意狂舞，风呼啸着灌进陋巷，发出凄厉嘶吼，仿若命运无情讪笑。
阿璃追出门口，呼喊着娘亲名字，声嘶力竭喊道：“娘亲，您为何要走？
莫要丢下阿璃！”
回应她的唯有风的尖啸与马车渐行渐远辘辘声。
她望着远去华贵马车，扬起沙尘迷了双眼，滚烫泪水夺眶而出，在冰冷脸颊肆意流淌，瞬间被寒风吹干，留下一道道泪痕，恰似心中那一道道难以愈合创口。
周围邻居围拢过来，一个五大三粗、满脸横肉的糙汉，敞着破棉袄，站在污水横流、泥泞不堪巷子里，抱着膀子嗤笑道：“哟，小丫头，你娘可算攀高枝喽，哪还会顾得上你这小累赘，往后啊，有你苦头吃咯！”
阿璃愤怒瞪着他，小脸涨得通红，大声反驳道：“你莫要乱说！
娘亲定有苦衷，不会抛下我不管的！”
话虽强硬，可心底却像被重锤猛击，泛起无尽迷茫恐惧，暗自思忖：“娘亲真是嫌弃我，才走得这般决绝？
不，不会的，定有隐情。”
在这寒风瑟瑟、人心凉薄陋巷之中，阿璃单薄身影那般无助，却又倔强挺立，似在与命运无声叫板。
阿璃幼年时，常如受伤雏鸟，蜷缩在冰冷墙角，破旧棉衣破绽百出，难御透骨寒意，抱紧双臂，望着破窗外狭窄灰暗天空，满心疑惑怨恨翻涌，稚嫩脸庞满是泪痕，抽噎着，不懂娘亲为何狠下心弃她而去。
夜晚，万籁俱寂时，老鼠在屋梁肆意穿梭，发出窸窣声响，孤独与被弃感仿若鬼魅悄然缠来，似要将她幼小灵魂吞噬，却也在日复一日磨砺中，催生超乎年龄的早熟坚韧。
她紧咬下唇，首至渗出血丝，暗暗发誓，若有机缘，定要在这残酷世间寻得立锥之地，披上坚甲，手握利刃，不再任人欺凌，要让那些鄙夷、伤害自己之人，在脚下俯首称臣。
日子在困苦中拖沓熬煎，阿璃为求生存，早早学会在街巷穿梭，捡拾他人丢弃残羹冷炙，躲避恶犬与泼皮无赖追撵。
彼时街巷，弥漫着腐坏食物酸臭与垃圾发酵刺鼻气息，污水在石板缝隙蜿蜒流淌，映照头顶那片灰暗窄天。
她小心翼翼寻觅，眼睛时刻警觉西周，每逢听到恶犬狂吠或是泼皮吆喝，瘦小身影便敏捷躲进墙角阴影，心脏砰砰首跳，像受惊野兔，眼神却透着不甘屈服倔强。
有一回，在一处堆满垃圾、蚊蝇乱飞街角，一个泼皮无赖故意找茬，伸脚绊倒正专注寻食阿璃，干粮滚落一地，他还恶狠狠嘲笑：“小叫花子，这地盘也是你能来的？”
阿璃迅速爬起，握紧小拳头，怒目而视道：“你别得意，我可不怕你！”
尽管声音带着颤音，却满是不服输劲儿，心里想着：“哼，等我有能耐了，头一个收拾你，看你还敢这般嚣张！”
偶尔用从河边捡来漂亮石子、手工编织简陋草环，与摊主换半块发硬面饼或是一小把蔫黄菜蔬。
艰难岁月里，她结识几个同样穷苦伙伴，他们相互扶持，在城郊荒废古庙里分享 “收获”，彼此诉说梦想，阿璃总是目光坚定道：“咱们不能窝囊一世，我要变强，要有本事，主宰自家命运。”
伙伴们眼中满是憧憬信任，那是黑暗日子里为数不多暖光。