第2章 寒蝉
这是他每日子时的必修课——用百斤玄铁锁链裹身，在月光下逆走长生诀经脉。
此刻铁链上凝结着薄霜，他赤足踩过青砖，每一步都在地面留下淡白的掌印。
“逆练第一层，锁三关，闭六识。”
他默念口诀，指尖按在膻中穴，体内真气突然逆转，如江河倒卷般冲开被伪装修饰的闭塞经脉。
前日族试时故意暴露的“红光”，不过是用朱砂混着荧粉做的戏法，真正的长生诀真气，此刻正像活物般在血管里游走，将铁链震得嗡嗡作响。
院外传来猫头鹰的夜啼。
苏长生骤然收势，铁链“哗啦”落地，他随手扯过破棉袄披上，开门时正撞见老掌柜翻墙而入，肩头落着几片米白色羽毛。
“阁主，”老掌柜摘斗笠，从怀里掏出油纸包，里面是半块发霉的饼子，“苏长明今早去了米行，买通漕帮扣下了三艘运粮船。”
苏长生咬开饼子，里面掉出张薄如蝉翼的纸，上面用密蜡写着：林氏商号求见，带玉簪残片。
他指尖摩挲着饼屑，忽然笑了：“扣粮？
那便让江南的米，再涨十倍。”
老掌柜眼皮一跳：“可苍梧郡的流民……”“饿三日，才能记住谁给的粥。”
苏长生将饼渣撒在墙角，立刻有数十只蚂蚁涌来，搬着碎屑钻进砖缝——那是聚宝阁的“活信箱”，每只蚂蚁腹间都嵌着微型铜片，能传递五里内的消息。
五更天，苏长生揣着半块碎玉简晃进醉仙居。
这是苏府名下的酒楼，也是李氏安插眼线的地方。
他故意撞翻店小二的托盘，在瓷器碎裂声中，将玉简碎片混进厨余垃圾——那碎片里藏着伪造的“聚宝阁密图”，不出半日便会传到苏长明手中。
“三公子好兴致。”
楼上雅间传来轻笑，纱帘掀开一角，露出双绣着并蒂莲的绣鞋。
苏长生抬头，正看见林婉儿倚着栏杆，指尖转着支断簪，簪头碎玉处隐约可见“永寿”二字。
“林小姐的簪子，修好了？”
他打了个酒嗝，踉跄着上楼，故意在她面前晃出袖口的“招财进宝”刺青。
林婉儿瞳孔微缩，那刺青的纹路竟与她昨日收到的密信火漆印一模一样。
“碎玉难圆。”
她将断簪放入他掌心，声音轻得像檐下冰棱，“不过有些东西，碎了反而更锋利。”
苏长生下楼时，断簪己拆成三截，中间那截空心处藏着卷纸条，上面是宰相府密道的布防图。
他路过后厨，顺手将写着“米仓起火”的纸条塞进灶膛，火苗腾起时，听见隔壁桌的小厮议论：“苏二公子包下了城西所有马车，说是要运……”话音被咳嗽声打断。
苏长生摸出骰子抛给那小厮，骰子滚到他脚边时，六个面分别显出“水、火、风、雷、山、泽”——这是聚宝阁“六合阵”的启动暗号。
小厮愣了愣，迅速用鞋底碾住骰子，袖口露出半片青色布料，正是暗影楼暗桩的标记。
未时三刻，云雾山传来巨响。
苏长生躺在破院房顶，望着东南方腾起的青烟——那是神火飞鸦试射成功的信号。
他解开衣襟，露出心口新添的青色纹路，逆练长生诀的冰寒真气与正练的灼热内力在丹田处相撞，竟形成一枚阴阳鱼形状的气旋。
“第二层了。”
他喃喃自语，指尖弹起块碎玉，那玉片竟如利刃般削断三丈外的槐树枝桠。
远处传来马蹄声，苏长明的护卫队正朝着假密图指示的“聚宝阁分舵”狂奔，而真正的铁矿密室里，三百名工匠正在组装最新的连弩。
戌时，老掌柜再次翻墙而入，怀里抱着个浑身是血的少年。
“漕帮的人动了手，”他掀开少年衣襟，露出刺在肋下的“水”字——聚宝阁“五行”船队的标记，“他们想劫走运往苍梧的粮船。”
苏长生替少年止血，指尖按在他膻中穴，输入一缕真气：“告诉五行舵，明日辰时开仓放粮，让流民去苏府粮仓领米。”
老掌柜皱眉：“苏府粮仓早空了……”“所以他们会去抢真正的粮船。”
苏长生擦着手，目光落在墙上的地图，苍梧郡到金陵的漕运线被红笔圈住，“苏长明想借扣粮逼我交出商铺，那便让他看看，什么叫‘民以食为天’。”
子夜，苏长生再次戴上铁链。
逆练长生诀的冰寒真气顺着脉络游走，将他的体温压至冰点，看上去如同死人。
他在掌心写下“六”字，看着蚂蚁驮着碎屑爬向东南方——那里，暗影楼的杀手己在苏长明常去的烟馆布下杀局。
铁链突然绷首，苏长生睁眼望向夜空。
云层里掠过一道黑影，比寻常信鸽大上三倍，铁爪间绑着个竹筒。
他跃起身，铁链在空中划出圆弧，“啪”地卷住竹筒，落地时己拆出里面的密报：北狄细作己入金陵，目标苏府。
“来得正好。”
他将密报折成纸船，放入院内积水潭，纸船顺着暗渠漂向远处——那是通往宰相府的水道。
水面倒影里，他看见自己的眼睛在月光下泛着冷光，宛如深潭里的剑刃，终于要露出锋芒。
破院外，更夫敲着梆子走过，梆子声里混着隐约的马蹄声。
苏长生摸出林婉儿的断簪，将碎玉片拼成完整的莲花形状，花瓣纹路竟与长生诀令牌上的暗纹严丝合缝。
“碎玉重圆之日，”他低声道，铁链在身后发出龙吟般的轻响，“便是大离变色之时。”