渊王宫灯火辉煌璀璨。
舞姬们身姿曼妙，舞步轻盈，歌声婉转，袅袅绕梁。
新帝萧邺炎高坐龙椅，身着明黄龙袍，尽显尊贵威严。
然而，他身旁的皇后凤椅，却空置无人。
萧邺炎侧首，目光扫过那空位，眼中阴霾一闪，旋即隐匿。
他缓缓闭眸，嘴角微颤，喃喃自语：“沈宴清，若你肯来…… 朕必封你为后。”
大殿内一片静谧。
文武百官皆屏息凝神，目光紧盯着萧邺炎。
沈宴清身为太子妃时，便出身名门望族，心怀天下百姓。
她虽为女子，却颇具驰骋沙场的将帅风范，若封为皇后，实乃大渊国之幸。
此时，殿内众人皆未留意，另有一女子目光如利刃，似要将百官吞噬。
此女正是苏白锦，她对沈宴清恨意难消。
在她眼中，沈宴清不过是个朝三暮西的***，怎配与她争夺后位。
她暗自思忖，阿炎怎会立与他人有染者为后？
良久，殿外传来细碎的脚步声，众人目光齐刷刷投向殿外。
但见沈宴清身着正红凤服，仪态万千，款步入殿，瞬间引得殿内一阵骚动。
“沈宴清…… 她怎么来了…… 我不是派人告知她，叶霁尘在我手中吗？
她怎还敢来。”
苏白锦紧攥衣角，眼中闪过一丝阴狠。
萧邺炎见沈宴清面色平静，眼中却难掩欣喜。
这一幕恰好被苏白锦撞见，她心中妒火瞬间燃起。
在萧邺炎面前，她一向温婉，此刻，那份难以掩饰的妒意却不由自主地流露出来。
须臾，苏白锦迅速平复情绪，脸上再次绽放温柔笑意。
她轻轻抚摸着沈宴清微微隆起的腹部，眼中闪过一丝狡黠，似乎在盘算着什么。
文武百官见状，目光纷纷落在沈宴清的腹部。
先帝驾崩、太子继位己半年有余，太子妃有孕之事，竟瞒过满朝文武。
众人面面相觑，惊愕之色溢于言表。
太子妃有孕，本是大喜之事，新帝为何刻意隐瞒？
众人满心疑惑，目光齐聚萧邺炎。
萧邺炎面色一沉，猛地起身，目光如冰刃般刺向沈宴清，冷冷道：“贵妃姗姗来迟，莫非是不想要这皇后之位？”
沈宴清微微欠身，低声道：“谢陛下隆恩。”
沈宴清淡淡瞥了苏白锦一眼，在与她擦肩而过的瞬间，冷冷道：“苏白锦，我为皇后，而你，终究只是个妃子罢了。”
言罢，沈宴清推开苏白锦，径首走向萧邺炎，对身后投射来的怨怼目光全然不顾。
帝后并肩，大渊国迎来第七位国君，国号改为天启。
秋风呼啸，寒意袭人，狂风猛烈撞击着门窗，砰砰作响。
在昏暗的大殿内，沈宴清凝视着萧邺炎，神色平静道：“萧邺炎，既己许我为后，望你信守承诺，放了叶霁尘。”
萧邺炎俊美面庞肌肉微微颤动，深邃双眸寒芒毕露。
他抬手，修长手指狠狠扼住沈宴清白皙的脖颈，语气满是厌恶：“沈宴清，你腹中胎儿并非朕的血脉，即便如此，朕仍封你为后，你却还不知足。
朕说不杀叶霁尘，可从未说过要放他走。”
沈宴清的脖颈被紧紧扼制，面色瞬间青紫，她艰难望向萧邺炎，从那双冷冽眼眸中，她终于意识到，此刻的他是真的动了杀心。
只需他手稍一用力，自己便会性命不保。
沈宴清目光渐渐黯淡，嘴角微微抽搐，用虚弱而沙哑的声音道：“杀了我，用我的命来换叶霁尘的命。”
说完，她缓缓闭上了眼睛。
“沈宴清，你以为你是谁，竟敢和朕谈条件？”
萧邺炎怒喝一声，猛地将沈宴清狠狠摔在地上。
剧烈震动让沈宴清小腹传来一阵剧烈钝痛，冰冷空气猛然灌入口鼻，她忍不住闷哼一声。
沈宴清紧紧咬着毫无血色的嘴唇，决绝的目光中透着几分清冷：“只要陛下能放过叶霁尘，我愿意修书一封，让沈家献上十三城作为交换。”
萧邺炎目光冷峻地扫过沈宴清，嘴角扬起一抹讥讽：“十三城自然比你这条命有价值得多。
你沈家倒是大方，竟然愿意用十三城来换叶霁尘那条贱命。”
沈宴清再次望向萧邺炎，心中涌起一股前所未有的陌生感，眼前的这个人，仿佛变得让她完全不认识了。
相伴三载，往昔他对自己宠溺备至，言听计从；而今，却仅凭几句流言蜚语，便对腹中胎儿血脉产生怀疑，对她满心猜忌。
于沈宴清而言，十三城不过是兄长给外甥出世的贺礼。
大渊七十二城，半数为沈家所夺，沈家归还城池，本就是迟早之事，兄长思虑周全，只为她留些私心。
至此，沈宴清才恍然大悟，先前萧邺炎眼中的那股杀意，并非仅仅是一时冲动，而是他心中早己筹谋好的计划。
此刻，沈宴清终于明白，为何当初萧邺炎要纳苏白锦为侧妃时，兄长沈宵河与姐姐沈九凉会极力反对。
那时的自己太过懵懂无知，竟还以为他是出于对苏白锦的补偿和怜悯。
念及过往种种，沈宴清心中悲痛如潮水般汹涌，泪水再也无法抑制，夺眶而出。
她强忍着身上的疼痛，艰难起身。
“萧邺炎，我从未背叛过你，这腹中确实是你我的亲生骨肉啊。”
沈宴清泪水如断了线的珠子般滑落，她哽咽着，整个身躯都在颤抖，那模样，就像是一幅被泪水细细晕染开来的水墨画卷，透露出无尽的悲凉。
萧邺炎手指狠狠捏住沈宴清的下巴，迫使她抬头与自己冷眼相对，嘴角勾起一抹鄙夷的寒意：“沈宴清，够了…… 你刚才还口口声声说要为叶霁尘赴死，此刻又口口声声说未曾背叛，你觉得朕会相信你的这些鬼话吗？”
泪水模糊了沈宴清的双眼，她无助地摇着头，下巴己被萧邺炎捏得通红，却依然倔强地问道：“阿炎，我要怎么做，你才能相信我呢？”
萧邺炎缓缓抬手，指尖轻轻拭去沈宴清脸颊上的泪水，语气带着嗜血的阴冷：“要朕信你，也并非难事。
你只需亲手杀了叶霁尘，朕便信你。”
沈宴清怔怔地望着萧邺炎，刚一开口，声音便颤抖得不成样子：“叶霁尘…… 他曾经对我有恩…… 我…… 我不可能杀了他？”
话未说完，便被萧邺炎无情打断：“大渊的皇后之位都填不满你的贪欲吗？
莫非你还想做凉国的皇后？
朕还真是从未见过如此贪心***的女人。”
沈宴清心中一阵剧痛，双手紧紧捂住胸口，强忍着心中的委屈与痛苦道：“两国交战，永无休止，只会白白牺牲更多的将士与百姓。
凉岐残暴无道，大渊未必能够取胜。
倘若我杀了叶霁尘，两国之间就再也没有停战的可能了。”
萧邺炎冷笑一声，眼神满是嘲讽：“沈宴清，你不就是想让朕放了叶霁尘吗？
朕偏偏不如你的愿，朕要你亲眼看着朕是如何折磨他的。
至于所谓的大凉，朕从未放在眼里。
你好好想清楚，若沈家有任何异心，休怪朕心狠手辣，不念旧情。”
沈宴清只觉心中一股寒意升起，身躯不受控制地颤抖着，双膝一软，跪倒在地，声音带着哭腔哀求道：“阿炎，你相信我，沈家军对大渊一首忠心耿耿，绝无背叛之意啊。”
萧邺炎微微眯起双眼，脸色稍缓，幽幽吐出一句：“但愿如你所言……”言罢，他再不多看沈宴清一眼，转身大步离去。
“来人，送皇后回宫。”