寒鸦巷的青石板结着薄冰，独狼蜷缩在巷尾的破檐下，用半块硬饼子逗弄墙根的瘸腿狸奴。
他青衫上的飞鱼纹己洗得泛白，腰间牛皮刀鞘裂了三道口子，露出里面裹着布条的刀柄——那是柄连绣春刀鞘都配不起的寻常横刀。
“独狼！”
巡街总旗陈虎的皂靴碾碎他脚边的酒葫芦，糙米酿的劣酒渗进砖缝，惊得狸奴窜进阴沟，“督主召见，别装死。”
独狼慢悠悠撑起身子，袖中滑落半枚刻着缠枝莲的银铃，在冰面上滚出细碎的响声。
这是他十年前从灭门案现场捡到的，与母亲临终时塞在他掌心的半枚恰好拼成完整的并蒂莲。
北镇抚司的朱漆大门在身后合拢时，独狼听见陈虎低声咒骂：“废物也配穿飞鱼服，真当督主开善堂？”
他垂眸盯着自己磨破的鞋尖，唇角勾起自嘲的笑——谁又知道，这双沾满泥渍的鞋，曾踏遍金陵七十二坊的青瓦，将每个锦衣卫的靴印都拓进了记忆里。
一、大堂之上的蝼蚁檀香混着血腥气钻进鼻腔，独狼跪在金砖上，余光扫过屏风后月白羽纱的晃动。
十二扇缂丝屏风上，银线绣着的蟒纹在烛火下泛着冷光，与他破旧的飞鱼服形成刺目对比。
“劫狱案，十三具尸体。”
督主朱翊坐在玄铁案后，手指敲打着泛黄的卷宗，“青霞，你说。”
月白羽纱掀开，绣春刀出鞘声惊落梁上积雪。
青霞的绣春刀鞘缠着靛青丝绦，刀柄处三道指痕磨得发亮——这是她握刀时惯用的发力点。
独狼数过，她每次出刀必踩丁字步，手腕转动角度精确到七分，正如此刻她俯身时，发间银簪垂落的弧度分毫不差。
“死者喉管切口偏左，凶手惯用左手。”
青霞的声音像淬了冰的刀刃，“且每道伤口深浅相差不超过半分，应是同一人所为。”
独狼盯着砖缝里挣扎的蝼蚁，忽然开口：“错了。”
绣春刀瞬间抵住他咽喉，刀刃压进皮肤的刺痛混着青霞身上的沉水香。
她眼尾微挑，眉心血玉痣在火光下像滴未干的血：“废物也有舌头？”
“凶手用右手。”
独狼不躲不闪，掌心在砖面划出蝼蚁爬行的轨迹，“但握刀时拇指扣住刀镡第三道云纹，导致手腕内旋三分，所以切口偏左。”
他抬头，眼尾青黑下的瞳孔亮如寒星，“而且——”指尖点向卷宗上的尸格图，“第二具尸体的指甲缝里有靛青丝线，和陈总旗袖口的补子***相同。”
陈虎的手骤然按上刀柄，绣春刀鞘碰撞声里，独狼看见青霞的瞳孔微微收缩。
她当然知道，那靛青是北镇抚司专用的官线，更知道独狼此刻盯着的，是陈虎今早才换上的新补子——而劫狱案，就发生在昨夜子时。
二、檐角的残雪戌初，独狼蹲在西首门外的老槐树上，看青霞的软轿碾过结霜的官道。
他怀里揣着从陈虎房里顺来的腰牌，铜面上的云纹刻着三道浅痕——那是此人惯用左手握刀的证据。
“盯着我做什么？”
青霞的声音突然从头顶传来，绣春刀倒挂在飞檐上，刀刃映出他微僵的侧脸，“查案还是偷窥？”
独狼翻身落在她对面的檐角，瓦当积雪簌簌而落：“陈总旗今夜要去醉香楼，找翠羽姑娘。”
他摸出半块芝麻糖，掰成两半递给她，“顺便，会把劫狱案的供词卖给东厂的人。”
青霞的绣春刀突然斩向他手腕，却在触及芝麻糖时偏了寸许。
糖块落地，她看见独狼掌心的薄茧——虎口处反常的光滑，分明是长期用右手模拟左手握刀才会磨出的痕迹。
“你究竟是谁？”
她压低声音，袖中银铃突然轻响——那是督主给心腹的暗号，而独狼手中的半枚银铃，此刻正与她暗藏的另半枚发出共振。
十年前的血案在脑海中闪过：暴雨夜，十八具尸体倒在苏州织造府，每具喉管都有偏左三分的刀伤。
她记得父亲临终前塞进她掌心的半枚银铃，记得他说“去找戴另一半的人”，却不想，竟是这个总被她骂作废物的小旗官。
三、地牢的烛泪丑时三刻，北镇抚司地牢。
独狼蹲在刑架前，看青霞用银针挑开犯人指尖。
血腥味混着腐鼠味扑面而来，他却盯着犯人脚踝处的朱砂刺青——三朵缠枝莲，与他那半枚银铃上的纹路分毫不差。
“说！
血诏藏在哪儿？”
青霞的银针抵住犯人舌根，绣春刀在地上拖出火星。
犯人突然暴起，袖中短刃首取她膻中穴。
独狼随手甩出吃剩的饼渣，竟恰好击中对方腕骨麻筋。
短刃落地时，他看见刀柄刻着的云纹——正是陈虎腰牌上的同款。
“你早就知道他会动手。”
青霞按住流血的手腕，看见独狼从犯人衣领里扯出半幅残图，上面用朱砂画着十三道锁喉刀痕，每道旁都标着发力角度和呼吸频率，“这些是……”“是你这三年来的杀人轨迹。”
独狼指尖划过图上最深处的刀痕，“去年中秋，你在秦淮河杀东厂密探，刀速比平时快了两分，因为袖口沾了桂花蜜——那天你去买过糖炒栗子。”
青霞忽然想起，那个总在她执行任务后蹲在墙角打盹的身影，那些看似呆滞的目光，原来早将她的每个细节都刻进了骨头里。
她望着独狼颈间若隐若现的银铃，忽然伸手扯开他衣领——半枚缠枝莲银铃躺在苍白的锁骨上，断口处的包浆，竟与她的那半枚严丝合缝。
“十年前，苏州织造府。”
独狼低声道，烛泪滴在他手背上，烫出红痕，“我爹是府里的账房先生，你爹是锦衣卫千户。
那天夜里，十三道刀光劈开雨幕，他们说要找……”“血诏。”
青霞打断他，声音发颤，“先皇遗诏，藏着当今圣上的身世秘密。
我爹死时，手里攥着半枚银铃，而你……”地牢突然传来巨响，铁门被撞开的瞬间，独狼将她扑倒在血水里。
乱箭擦着发梢掠过，他后背传来刺痛，却仍死死护着她手中的残图。
火光中，他看见陈虎带着东厂番子闯入，绣春刀上的血珠，正滴在他方才蹲着的砖面上——那里，隐约刻着半朵缠枝莲的纹路。
西、寒鸦惊起时寅时的钟鼓楼传来梆子声，独狼靠在地牢的石柱上，看青霞为他包扎伤口。
她的指尖第一次轻颤，不再是往日挥刀时的利落：“为什么不说？
这些年，你明明可以……”“说什么？
说我是灭门案唯一的活口？”
独狼扯扯嘴角，从怀里摸出块碎银，上面刻着半朵缠枝莲，“还是说，督主每次召见我时，案头都会多一碟芝麻糖——和我娘当年做的一个味道？”
青霞猛地抬头，想起督主书房的博古架上，确实摆着半枚残缺的银铃。
原来，那个被她视作父亲般敬重的督主，竟与十年前的血案脱不了干系。
“他们要的是血诏，而血诏……”独狼忽然盯着她发间的银簪，那是督主赏赐的缠枝莲纹，“在你爹当年奉命守护的地方。
寒山寺的藏经阁，第三根梁柱，榫卯结构里藏着暗格。”
绣春刀突然出鞘，青霞抵住他咽喉，却看见他眼中倒映着自己颤抖的睫毛：“你怎么知道？”
“因为你爹死时，右手食指有木刺。”
独狼握住她握刀的手，引着刀刃划过自己掌心，“而我，在藏经阁的梁柱上，找到了半片染血的银铃残片——和你这枚，是同一块料子。”
地牢外传来脚步声，独狼突然推开她，抓起地上的残图塞进砖缝。
当火把照亮地牢时，他己蜷缩成狼狈的模样，而青霞的绣春刀，正抵在他心口——像无数次演练过的那样，她是高傲的锦衣卫百户，而他，是人人可欺的废物小旗。
“督主有令，带活口。”
陈虎的刀抵住独狼后颈，却没看见他指尖悄悄勾住青霞的袖口，将半枚银铃塞进她掌心。
那是十年前母亲塞给他的，也是开启血诏秘密的钥匙。
寒鸦的叫声从檐角掠过，独狼被拖出地牢时，看见天际泛着极淡的青色。
他知道，当青霞发现银铃内侧的刻字——“癸酉年冬，青儿满月”，便会明白，他们的命运从出生便被缠枝莲纹紧紧绑在一起，如同双生的并蒂莲，一荣俱荣，一损俱损。
而他，这个被骂了十年的“废物”，终于在今夜，让那把藏在破刀鞘里的逆鳞，露出了第一丝寒芒。
（第一章完）伏笔提示1. 银铃内侧刻字“青儿满月”暗示青霞与独狼的童年羁绊；2. 陈虎的靛青补子与劫狱案关联，暗藏东厂渗透北镇抚司的阴谋；3. 督主案头的芝麻糖与独狼母亲有关，十年前血案或涉及皇室秘辛。