它起源于远古时期人们对自然和超自然力量的敬畏与懵懂认知，是一种试图通过特定物品、符号或仪式，将人的意愿施加于外界，以达到诅咒或祈福目的的方术。
其形式丰富多样，大致可分为以下几种主要类型：其一为 “物品厌胜”。
这是最为常见且首观的一种形式，往往借助某些具有特殊象征意义的物件来施展魔力。
例如，在传统建筑领域，工匠若心怀不满，可能会悄悄在房屋的关键构造处藏匿人偶、动物雕像等小物件。
人偶象征着宅中之人，若被施以恶意的放置或处理，便意味着将厄运与灾难降临于居住者身上。
又如在一些古老的墓葬中，也曾发现过随葬的厌胜物品，像特制的陶俑或刻有神秘符文的玉石，意在守护墓穴安宁，防止盗墓者的侵扰，或对可能的破坏者予以诅咒。
其二是 “文字和符号厌胜”。
古代的文字与符号被赋予了强大的神秘力量，通过特定的组合与书写方式，成为厌胜的媒介。
其中，符咒最为典型。
就如在一些古旧的道观寺庙修缮时，曾发现墙缝中藏有写满奇怪文字与符号的黄纸。
那上面的文字似字非字，笔画扭曲缠绕，仿佛蕴含着某种不可言说的力量。
传说这些文字符号是某位道士为了镇压此处曾经的邪祟而设，通过特定的排列组合，构建起一道神秘的封印，阻止邪灵外溢。
还有在一些民间传说里，若有女子长期遭受丈夫的打骂虐待，会有神秘人传授她一种符文。
她需在特定的时辰，用自己的经血在布帛上书写此符文，然后将布帛藏于丈夫的枕头之下。
这符文据说能让丈夫在睡梦中被噩梦缠绕，精神逐渐萎靡，以此来惩戒他的恶行。
这些文字和符号厌胜术往往都需要遵循严格的书写规范、使用特定的材料以及配合相应的时间节点，否则便可能失效甚至反噬使用者。
其三为 “仪式厌胜”。
这种厌胜术侧重于复杂而庄重的仪式过程，通过一系列特定的行为动作、时间地点的选择以及参与者的角色设定来达成目的。
比如在某些偏远的乡村地区，若遭遇严重的旱灾，村民们会举行盛大的祈雨仪式。
他们会选定特定的日期，通常是与水神相关的传统节日或依据古老占卜方法确定的吉日。
地点多为当地的龙王庙或水源附近，象征着接近神灵的居所与力量源泉。
仪式中，村民们会身着素衣，在德高望重的长者带领下，整齐地排列在祭坛前。
祭坛上摆满了各种祭品，如新鲜的瓜果、猪头羊头等牲畜，以示对神灵的虔诚敬意。
众人先是虔诚地磕头礼拜，随后由专门的祭司或长者诵读祈雨的祝词，其内容多为恳请龙王或其他水神怜悯凡间百姓，降下甘霖，解除旱情。
整个仪式过程庄严肃穆，人们深信通过这样的仪式能够打动神灵，改变天气状况。