他身后跟着两名执铁尺的甲首，黄册簿上的墨迹在潮气里洇开团团晕痕。
"陈大锤，今日核丁。
"王大有抖开洪武十五年重造的户帖，"按湘潭县衙三月札付，凡匠户子弟年满十五者，需赴宝泉局应役。
"陈老汉握紧孙儿陈瑜的手，炉膛里未熄的炭火在少年瞳孔中跃动。
他能感觉到掌心里那层经年累月磨出的硬茧——自洪武五年从乱兵尸堆里捡到这婴孩，十七年间西百二十六次锻打淬火，早把当年襁褓中的啼哭炼成了铁砧般的沉默。
"官爷明鉴。
"陈老汉佝偻着摸出三枚永历通宝，"小老儿这孙儿先天不足，上月量丁时肩宽尚欠半寸......"铁尺冰凉的触感突然压在陈瑜锁骨。
甲首的皂靴碾过满地淬火渣，嗤笑道："洪武十西年颁《造册凡例》，男子十五岁当有五尺二寸。
这小子，"他比划着尺杆上的朱漆刻度，"整五尺三寸一分。
"陈瑜盯着铁尺末端没入雨水的青砖缝。
那些关于转炉炼钢的破碎记忆又翻涌上来——七天前重修高炉时，他试着将祁阳瓷土掺入耐火层，竟让炉温突破《武经总要》记载的千二百度。
可当看到应天府邸报上"私开矿冶者斩"的条文，终究没敢动用记忆里的焦炭炼铁法。
"三日后辰时，县衙点卯。
"王大有将黄册收入桐油布囊，"莫学你爹当年私造箭镞......"后半句被雨声吞没，陈老汉枯枝般的手指骤然收紧。
戌时的梆子声混着雨滴砸在瓦当上。
陈瑜蹲在炉前拨弄着未燃尽的焦煤，忽然听见身后传来陶瓮轻响。
陈婆婆捧着个青釉梅瓶，浑浊的眼在炉火映照下泛起微光："这是你爹......当年埋在枣树下的。
"瓶口封泥剥落的瞬间，陈瑜嗅到熟悉的硝石味。
二十一支三棱箭镞在炭灰里泛着冷光，箭尾阴刻的"潭州卫"字样清晰如昨。
他终于明白为何每逢初一，养父总要对着北山那片乱葬岗烧纸钱。
"永乐元年三月，你爹给燕......"陈婆婆的哽咽被夜风扯碎。
陈瑜抚过箭镞的淬火纹，突然记起《明史》里那段记载——建文元年，潭州卫千户陈友谅因私运军械被诛九族。
炉膛爆出几点火星。
陈瑜解开贴身短褐，胸前的月牙形胎记在火光中殷红如血。
这是第七次验证——当指尖按在胎记中央三息，那些属于二十一世纪的记忆碎片便会喷涌而出。
急救车刺耳的鸣笛、挡风玻璃蛛网般的裂纹、被自己推出车轮的小女孩粉色书包......以及最后那道从玉佩炸开的青光。
"瑜儿？
"陈婆婆颤巍巍的手抚上他脊背。
老人永远不知道，此刻少年脑中正翻腾着《天工开物》的锻铁图说与《物理小识》的火药配比，更不会发现墙角水缸倒影里，少年瞳孔正泛起诡异的青灰色。
五更梆响时，陈瑜在茅棚下摊开新制的草纸。
炭笔勾勒出双动式风箱的结构图，却在关键的气阀装置处顿住——弘治年间《龙江船厂志》记载的水密舱技术，此刻提前百年出现在湘南山区的铁匠铺里。
"此法若成，炉温可增三成。
"他摩挲着胸前的胎记，忽然听见前院传来重物坠地声。
陈老汉倒卧在铁砧旁，半截松烟墨从指间滚落，未写完的诉状上晕开大片墨渍："匠户陈大锤泣血上禀，永乐元年潭州卫军械案实乃......"晨光刺破雨幕时，陈瑜在枣树下挖出个生锈的铁函。
函内《火攻挈要》残卷的夹页里，褪色的***正揭示着惊天之秘——当年燕军南下时，潭州卫私运的并非寻常箭镞，而是三眼铳用的子窠铅弹。