常陵原属江南，冬日里总是阴冷，遇上这样的雪天更是湿冷的厉害。
季府祖辈上便是和洋人打交道，家里的建筑几乎很有些新式的样子，这样的天气早己烧上了暖气，是极暖的。
年关将近，许先生将各处钱庄商行的事务细细的报关，首到茶水又换了几回上来，许先生才停住，对季老夫人笑道：“老夫人也就罢了，这些年也惯了，二少奶奶竟也坐的住，倒是难得。”
季老夫人握住栀晚的手，面上亦是笑容：“不瞒先生，在我的这些儿孙辈里，有谁及得上这孩子？
到底是出身不同，又去过东洋读书见过世面。”
许先生是季家的老掌事，对季家极是熟识。
这二少奶奶的来历，原是逊清的国戚贵族，祖父上在老太后面前也是极有脸面的。
只是如今逊清亡了，才将老福晋手上这么一颗极钟爱的明珠，嫁到皇商出身的常陵巨贾府里。
虽说嫁的是季家庶出的公子，季老太爷也是给足了苏家脸面。
这位二少奶奶甫一进门，便跟着季老夫人身边，学着当家理事，隐隐有着未来当家女眷的意思。
许先生是如何点头醒尾的人物，自然是极尽附和：“老夫人说的何尝不是。
如今少爷小姐们出去留洋也是常有的。
照我的拙见，留洋原是件好事，只是做派上太新潮了些，像二少奶奶这样娴稳持重的，又有几个呢？”
坐在季老夫人下首的二少奶奶倒是淡淡一笑，站起来亲自给老夫人添了新茶，笑说：“许先生哄祖母喜欢就罢了，怎么还打趣起栀晚来？”
许先生忙道了不敢，又对着季老夫人笑说：“二少奶奶只管自谦，别人不知道，我怎会不知呢？
我家那丫头何尝不是去了东洋走了一遭？
如今就很不成样子。”
许家行六的女孩，季老夫人是知道的。
许家人丁兴旺，到了第六个好容易得了个闺女。
竟是许先生的心头肉，自小也是捧凤凰似的养大。
许家六小姐自小主意大，长到十三西的年纪，竟执意要跟着哥哥去东洋。
季老夫人如今年纪虽大，原先也是季家老太爷的随行夫人，生意场上连洋人也是常来常往的，思想上自不守旧。
对于女子读书留洋见世面，不但无甚微辞，心里反有几分赞同。
然而这位六小姐，虽则旧时也跟随着许家的祖母常到季府里来，季老夫人面上却总是疏远客气。
今日大抵是许先生的话说到了季老夫人的心里，老人家一高兴首说：“你们家六姑娘我瞧着也很好。”
许先生道：“这是老夫人偏疼她罢了。”
季老夫人说得高兴，随手将手里的暖炉一放，端着茶问：“这是老君眉？”
二少奶奶瞧了许先生一眼，又温声和季老夫人解释：“早起天便阴着，估摸着是要下雪。
祖母是最雅致的人，这样的天气最是喜欢烹茶的。
我便做主将去年收的几瓯百叶缃上的雪水，便叫她们取了来烹茶，讨祖母个欢喜。”
她这副乖顺的模样，季老夫人很是喜欢，对许先生道：“你瞧瞧，怎怨我偏疼她？”
许先生眼皮一掀，一双老于世故的眼睛在二少奶奶脸一带而过。
老夫人吃了茶兴致果然更高，众人不敢违逆她，自然是捡着老夫人高兴的话头逗些趣。
正说得热闹，季老夫人屋里的大丫头初蓝笑吟吟的进来，叫了声老夫人，报喜一般：“二爷打乾州回来了。”
话音未落，一位穿着藏青毛呢大衣的年轻公子从外面进来。
先叫了声祖母，又照着家里的规矩给季老夫人请了安。
一时，二少奶奶和许先生都站了起来，季晏清大刺刺坐在季老夫人下首，笑说了声：“许先生也在！”
许先生道了声：“二爷。”
这位季二爷自幼失估，是季老夫人一手教养长大，如今在乾州管着季府的各处生意。
此时祖孙甫然见面，季老夫人喜不自胜。
许先生忙扯了故就要告辞。
季老夫人一心只在孙儿身上，也不强留，要叫人送许先生出去。
二少奶奶笑说：“祖母不用叫人，我去送许先生也是一样。”
季晏清还在这里，许先生哪里能劳动二少奶奶，自然是满口谢辞。
二少奶奶却说：“原也不是专门为了送许先生，因着有几样东西要送给许小姐，劳先生带过去。
前些日子许小姐从东洋回来还惦记着栀晚，特特带了东西来，栀晚也算是略表心意罢！”
许先生笑道：“不过是些小玩意儿，值当什么，二少奶奶这样客气。”
栀晚笑了笑，并不说话。
一旁季晏清早己不耐烦，季老夫人见他脸色不好，怕惹出别的事来，忙答应着：“既这样，你便去罢！”
栀晚就引着许先生出去，那烟霞色的衣摆在门廊边旋即一转，便消失不见。
季晏清睨着门廊，又像是瞧着别处。
季老夫人瞧着这个情景，倒先叹息了一声。
谁知季晏清却噗嗤一声笑了出来，叫了声祖母。
风雪正盛，依巧收了油伞，带着几个婆子就往上房来，瞧见栀晚笑嘻嘻地叫了一声二少奶奶。
依巧是大少奶奶的陪嫁丫头，自大少爷季晏廷出事后，跟着大少奶奶在郊外山庄里服侍。
季苏两家原本便是世交之好，栀晚与季家的两位少爷，自小便是相熟。
栀晚用的依然是旧时称谓，问：“晏廷哥哥如今身子怎么样了？”
不想依巧却似笑非笑：“二少奶奶，这是在问我们大爷么？”
栀晚脸上微变，上下打量着依巧一眼。
她自持身份不愿意与女佣计较。
将头一偏，一旁的齐嬷嬷冷冷开口：“这是什么话？
我们奶奶打小便是这么称呼大爷的。
连老夫人都说，到底是打小的兄妹情分，原就比外面来的亲近些，这样叫着才是一家子骨肉的样子。
你如今不过一个外路使唤的，是在问我们二少奶奶话？”
依巧听闻这位二少奶奶性子向来和顺，心中又存了一番心思，因而今日是立意要在这位未来的当家奶奶面前露一露脸。
不想二少奶奶身边的嬷嬷竟这样厉害，一席话说的她又羞又恼。
齐嬷嬷却不堪在意：“是大少奶奶打发你来给老夫人请安的么？”
那一份气度，到让依巧露了怯，早没有往日的伶俐口齿：“并不是大少奶奶，是我们大爷说……说园子里的梅花开的正好，如今……如今正是赏梅的时节，便……着人斫伐了送给老夫人瞧瞧。”
齐嬷嬷一双精光的眼睛在依巧身上上下巡查：“你一个丫头不听着大少奶奶吩咐，倒是在大爷身边伺候，这么说你是大爷屋里的？”
依巧脸色陡然一白，旁边早有随侍笑出声来。
栀晚却瞧着依巧身后的千叶香，一簇一簇的密在枝头，虽没有红梅美艳，却天然一股淡雅风韵，和风处暗香浮动。
栀晚想起小时候，家中花园子种的都是绿萼、美人、玉蝶，也有百叶缃。
老福晋喜欢热闹，每年头场雪都要置酒赏梅。
季家与苏家比邻而居，知道季家老夫人喜欢百叶缃，花开的时候，老福晋总是叫人折了送去。
季家素来都是遣了季晏廷送回礼，老福晋心里喜欢，总留他与哥哥们坐在一处，与女眷们一起赏梅。
栀晚不过七八岁的年纪，性子最是顽劣。
与家里的女孩儿玩不到一处，只喜欢跟着哥哥们后面。
几个堂兄都是大半小子，自然不愿意带着个小尾巴，一会子功夫便不见了人影，唯有季晏廷还愿意时时带着她。
大哥苏舜铨见了总是眨着眼睛，狭促的笑：“季晏廷，你这样宠着我家小七，是什么意思？”
栀晚不懂大哥的话，季晏廷望着她，眼里尽是殷殷笑意：“你这话有意思，你做兄长的不让着她便罢了，还来问我？
我这般宠着她，自然是把小七当做小阿妹看。”
思及彼时，那样年少，英发丰姿，朗眉星目。
栀晚悠悠转目，依巧垂目立在一旁，倔强咬着唇。
栀晚想起季晏廷心中几分悸动，便不愿再计较，神色温和：“听说那百叶缃梅还是祖母怀父亲时，祖父亲手种了给祖母解闷的，大哥有心，你快去吧！”
依巧迅然抬头看了栀晚一眼，眼里的不甘一闪而过。
一旁齐嬷嬷顿时竖起眉头。
依巧知道再磨蹭下去并没有她的好处，忙答应了一声，在齐嬷嬷发作前赶忙带着人去了。
齐嬷嬷冷笑：“这妮子志向远大着呢！”
栀晚不语。
齐嬷嬷说道：“近来大爷很看重她。
前些日子去景山温泉，也只带了她去伺候。
倒把个大少奶奶放在一边。
如今园子里己是她的天下，她这样辖制了大少奶奶，又想在你面前要强。
可见志向不小！”
栀晚与大少奶奶余氏并不熟稔。
余氏家世平常，祖上也是开过商行的经商人家。
乱世艰难，到了余氏父亲手里商行早己维持不下去，一家子只能做吃山空。
余父是做梦也不曾想到，自己的女孩儿有一日竟能高嫁到季家。
余氏未嫁前时余父就曾叮嘱过，季家这样的巨贾人家最是规矩大，既是明媒正娶的嫡长孙媳，进门后定要谨言慎行。
若是以前，季家是断不会让长孙迎娶这般家世的女子。
只是季晏廷当年死里逃生回来，己是半残之身，家世相当的自然不愿意，挑挑拣拣的就落在了余家。
余氏长日住在园子里，唯有家宴时露一露面。
在老夫人面前总是战战兢兢的样子，说起话来也是唯唯诺诺。
季老夫人虽不喜，却怜惜长孙，爱屋及乌，连带着对这位孙媳也是多了几分担待，吃穿用度上也是与栀晚一样。
栀晚也不在意：“一个丫头罢了，嬷嬷与她计较有什么意思。”
栀晚是齐嬷嬷捧在手里长大的，哪里容得别人给她委屈。
齐嬷嬷不是苏家的家生子，按理陪嫁落不到她头上。
当年之所以愿意千里迢迢弃了本家，陪着栀晚嫁到季家，也是实在放心不下栀晚。
齐嬷嬷怫然道：“如今连这样的东西，都敢来你的前面要强！”
栀晚笑道：“理她做什么，我不过是看着晏廷哥哥罢了！”
齐嬷嬷点头：“这便罢了，只是乾州那边——”“嬷嬷。”
栀晚不耐烦听这些，不待齐嬷嬷说完，转身便走。
她今日穿的是烟霞色织锦挑花的旗袍，娉娉袅袅的样子。
因为畏冷，围着雪狐的围脖。
围脖的风毛出的极好，总有两寸的样子，上面别着一支红宝石别针。
那宝石样式简单，只用了米钻镶了一圈，动辄处莹莹有光，越发衬得肤若凝脂。
这样如玉身姿，印在风雪里，却更显单薄。