第三章 灶台学问
她捂着嘴咳嗽，手里的吹火筒差点掉进灶眼里。
"傻丫头，茅草要一把把添。
"李桃花蹲下身来，粗糙的手指灵活地将干茅草拧成麻花状，斜斜地塞进灶膛，"看，这样烧得透，烟还少。
"苏瑾儿学着她的动作，发现茅草扭紧后燃烧效率果然提高了许多。
灶膛里的火光映在大伯娘脸上，照出她眼角细密的皱纹里沾着的灶灰。
"咱家灶台是老式三眼灶。
"李桃花用火钳敲了敲生铁铸的灶面，发出沉闷的响声，"大眼煮猪食，中眼烧饭，小眼温汤水。
"她指着灶台后方那个被熏得黝黑的陶罐，"这罐子从你曾祖母传下来，专门接余热水的。
"苏瑾儿凑近观察，发现这个看似粗糙的土灶竟藏着不少智慧。
灶眼的大小和角度都经过精心设计，确保热量最大限度地被利用。
烟道沿着墙体内侧盘旋而上，既保暖又避免了一氧化碳中毒的风险。
"今日教你熬粥。
"林婉儿从粮缸里舀出半瓢粟米，倒在磨盘上轻轻碾过，"新米不用淘太狠，留些米油。
"她的手指在米粒间翻飞，拣出几颗细小的砂石。
苏瑾儿接过木勺，学着母亲的样子在铁锅里画圈搅动。
粟米在滚水里翻腾，渐渐散发出谷物特有的清香。
她注意到母亲往锅里撒了一小撮盐。
"这是祖传的法子。
"林婉儿轻声解释，"能让粥更稠些。
"她转身从梁上取下个小布包，抖出几片干蘑菇，"去年秋里采的香菇，添点鲜味。
"粥将熟时，李桃花从腌菜缸里捞出一把芥菜疙瘩。
苏瑾儿看着她用刀背拍松纤维，再切成细丝，淋上几滴珍贵的麻油。
简单的动作里透着几十年练就的精准。
"咱家灶台该修了。
"大伯苏景程蹲在灶边突然开口。
他粗糙的手指摸过灶台边缘的裂缝，"开春化冻时又裂了几分。
"苏瑾儿借机仔细观察这座灶台。
夯土结构因为年久失修己经出现了几道明显的裂缝，最大的能塞进一根麦秸。
灶膛内部的耐火泥也剥落了不少，导致热量散失严重。
"系统，扫描灶台结构。
"她在心中默念。
淡蓝色的光幕在眼前展开，显示出三维立体的结构图，红点标注着几处热效率最低的位置。
早饭时，苏瑾儿特意留意了每个人的饮食习惯。
祖父喜欢把粥晾到微温，就着咸菜慢慢吃；大伯娘总是第一个吃完，好去准备下一顿；三叔习惯把蘑菇挑出来分给孩子们；哥哥则狼吞虎咽，常常被烫得首呵气。
"瑾丫头今日怎么老盯着灶台看？
"林婉儿给她添了半勺稠粥。
苏瑾儿咬着筷子尖："我在想...能不能让灶台更好用些。
"满桌人都笑了。
李桃花拍着围裙上的灶灰："小丫头片子懂什么灶台？
这灶还是你曾祖父请了镇上老师傅盘的，用了三代人了。
""我...我梦见个白胡子老神仙，"苏瑾儿急中生智，"他说灶台要改三处..."她掰着手指细数系统提示的改良点，"一是灶膛要小些，二是烟道要拐个弯，三是加块铁板传热。
"饭桌上一时安静下来。
苏老秀才慢慢放下筷子，胡须上还沾着一点粥渍："《庄子》有云，道在瓦甓。
不想小孙女竟得了仙人指点灶台之法。
"午后，趁着女眷们去溪边浣衣，苏瑾儿偷偷取出系统奖励的耐火泥。
这种灰白色的粉末用油纸包着，摸上去细腻如面粉。
按照系统说明，掺入一定比例的黏土和碎麦秸就能制成改良版的灶台材料。
"藏什么呢？
"苏怀义的声音突然从背后传来。
少年刚砍柴回来，裤脚还滴着溪水。
苏瑾儿急中生智："河边挖的...特别的泥巴。
"她摊开手掌，露出灰白色的粉末，"老神仙说能补灶台。
"哥哥狐疑地捻起一撮，在指尖搓了搓："比观音土细多了。
"他突然压低声音，"昨晚我看见你往磨盘底下撒豆子..."苏瑾儿心头一跳。
"别怕，"少年眼睛亮晶晶的，"我帮你瞒着。
"他从怀里掏出个草编的小笼子，"给，昨儿逮的蝈蝈，放你窗根下，夜里好听响。
"太阳西斜时，苏家男人们开始动手修灶。
苏景程去河边挖来上好的黏土，三叔负责捶打麦秸，大伯娘则贡献出了珍藏的碎陶片——这是增加耐火度的秘方。
苏瑾儿趁机提出改良方案。
在新灶台的设计中，她将灶膛缩小了三分之一，烟道改为螺旋上升，还在铁锅下方加了一块系统提供的导热铁板。
最巧妙的是在灶台侧面设计了一个小型的面包窑，可以利用余热烤制食物。
"这铁板..."大伯摸着那块光滑的金属，眼中闪过疑惑。
"老神仙给的。
"苏瑾儿硬着头皮解释，心跳如鼓。
这块现代工艺生产的导热板在油灯下泛着不寻常的光泽。
令人意外的是，苏景程只是点了点头："仙人赐福，好生用着就是。
"他粗糙的大手小心地抚过铁板边缘，像在抚摸一件珍宝。
新灶台落成时己是星斗满天。
李桃花迫不及待地试烧了一锅水，惊讶地发现沸腾时间比往常缩短了近半。
更妙的是，整个过程中几乎没有烟雾溢出，屋里不再像往常那样呛得人流泪。
"神了！
"大伯娘围着灶台转了三圈，突然一把搂住苏瑾儿，"好丫头，真是咱家的福星！
"当晚，苏家女眷们围坐在温暖的新灶台边，开始准备第二天的食物。
林婉儿用面包窑烤了一盘杂粮饼，香气飘满了整个院子。
苏瑾儿注意到母亲偷偷往祖父的饼子里多揉了一勺猪油。
"系统提示：初级任务完成度30%。
"机械音在脑海中响起。
苏瑾儿望着灶膛里跳动的火苗，第一次感到这个陌生的世界有了几分家的温暖。
夜深人静时，她轻手轻脚地来到灶间，借着月光检查灶台使用情况。
手指摸到铁板边缘时，突然触到一块凸起。
仔细看去，发现不知是谁在那里刻了个小小的"福"字，线条稚拙却充满温情。
窗外传来一阵轻微的响动。
苏瑾儿悄悄拨开门缝，看见哥哥蹲在院子里，正就着月光磨那把柴刀。
少年的背影在月色中显得格外单薄，却又透着股倔强的劲头。
回到硬板床上，苏瑾儿在脑海中调出系统界面。
储物空间里静静躺着那包优质大豆种子，旁边新增了一样东西——一本《古代农家灶台百解》的虚拟手册。
她轻轻摩挲着草席边缘，听着远处传来的夜枭啼叫。
在这个时空的第一个重大改良己经完成，而明天，将开始豆腐大业的筹备。
想到这里，她嘴角不自觉地上扬，渐渐进入了梦乡。