首至窗外晨光熹微，才幽幽转醒。
“小姐，您可算醒了！”
小桃端着水盆快步走进，瞧见苏妙龄睁眼，满脸欣喜，“昨夜您睡得极不踏实，可还觉着身子不舒服？”
苏妙龄坐起身，揉了揉眉心，看着小桃关切模样，心底泛起一阵暖意：“无妨，只是做了些怪梦。”
她目光扫向屋内陈设，雕花床榻、古朴桌椅，还有那透着陈旧气息的幔帐，暗暗叹气，这苏家嫡长女的日子，可比不得外表看着风光。
小桃伺候苏妙龄洗漱，边忙活边嘟囔：“小姐，往后您可得多警醒些，二娘和二小姐怕是不会善罢甘休。
昨日那般轻易放过，定是憋着火呢。”
苏妙龄接过毛巾，擦了把脸，挑眉笑道：“怕什么，她们有张良计，咱就有过墙梯。
小桃，你跟我仔细说说这府里上下的事儿，从各院的人手到每月的月例，越详尽越好。”
小桃一怔，疑惑道：“小姐，您打听这些做甚？
以往您可从不关心这些琐碎。”
苏妙龄轻敲她额头：“傻丫头，如今我不想再任人拿捏，自然得摸清底细，知己知彼方能百战不殆。”
小桃似懂非懂地点头，细细说来。
原来这苏家虽门第颇高，内里却分派系林立。
二娘苏二娘掌管内宅多年，亲信婆子丫鬟遍布各院，连账房都安插了自己人，每月拨给苏妙龄院子的月例常被克扣，物件也多是残次。
苏婉儿仗着母亲势，在府里肆意挥霍，还笼络了不少丫鬟为她通风报信，专盯苏妙龄的差错。
苏妙龄听完，冷笑一声：“好家伙，这是把苏家当自家私产了。
小桃，你可知道府里哪些人是真心向着咱们，哪怕一两个也好。”
小桃歪着头想了想：“后厨的刘婶算一个，上次小姐您生病，她偷偷给咱送过几次热粥；还有门房的李大爷，曾帮小姐挡过二小姐派来闹事的小厮。”
“好，记下了。”
苏妙龄目光灼灼，心中己有盘算，“这几日你找机会，悄悄把刘婶和李大爷请来我院子里，莫要声张。”
正说着，门外传来尖细嗓音：“大小姐，夫人请您去正厅用茶。”
苏妙龄与小桃对视一眼，皆从对方眼中瞧出警惕。
“知道了，你且回禀二娘，我收拾妥当便去。”
苏妙龄应了一声，待脚步声远去，低声对小桃道，“这怕是场鸿门宴，你去翻翻箱底，找件素净衣裳，别太张扬。”
小桃依言而去，苏妙龄则暗自思索对策。
她既无原主温婉性子，也不愿再扮柔弱，可眼下不宜与二娘母女彻底撕破脸，得想法子迂回应对，顺便探探她们的底。
穿戴整齐后，苏妙龄带着小桃前往正厅。
一路上，路过花园，只见繁花似锦，蝶舞蜂飞，苏妙龄却无心赏景，目光敏锐地捕捉着西周动静。
忽觉一阵异样，她余光瞥见花丛后似有人影一闪，当即不动声色地放慢脚步。
待走近，她佯装弯腰赏花，猛地转身，大喝一声：“谁在那儿！”
只见苏婉儿的贴身丫鬟翠儿惊慌失措地从花丛后钻出，手里还攥着个帕子。
苏妙龄眼神一凛：“翠儿，鬼鬼祟祟躲在这儿作甚？
莫不是在替你家小姐盯梢？”
翠儿脸色煞白，强装镇定道：“大小姐莫要误会，奴婢只是路过，瞧这花儿好看，便多瞧了几眼。”
苏妙龄冷笑：“路过？
带着我苏妙龄的帕子路过？”
原来方才她眼尖，瞧见翠儿慌乱间露出帕角，那绣工正是自己常用之物。
翠儿下意识将帕子往身后藏，支支吾吾说不出话。
小桃上前一把夺过帕子，气道：“好哇，你这丫头，竟敢偷小姐东西！”
苏妙龄抬手制止小桃，目光逼视翠儿：“翠儿，念在你是婉儿妹妹的人，今日我且饶你这一回。
回去告诉她，若再耍这些腌臜手段，别怪我不念姐妹情分，闹到爹爹跟前，谁都不好看。”
翠儿如获大赦，连滚带爬地跑了。
小桃气呼呼道：“小姐，就这么放过她？
这定是二小姐指使，想找您把柄呢！”
苏妙龄拍拍她手：“急什么，先留着她回去报信，咱们也好瞧瞧二娘母女下一步打算。
这帕子，日后说不定还有大用。”
说罢，主仆二人继续前往正厅。
刚踏入厅门，苏妙龄便觉一股压抑气息扑面而来。
苏二娘端坐主位，神色淡淡，苏婉儿在旁嗑着瓜子，瞧见苏妙龄进来，嘴角泛起一抹不易察觉的讥讽。
“妙龄来了，坐吧。”
苏二娘抬手示意，“今日叫你来，是想问问你身子可大好了？
毕竟昨日闹了那一出，我这心里总归是惦记着。”
苏妙龄福了福身，微笑道：“劳二娘挂心，妙龄己无大碍。
多谢二娘昨日手下留情，没让我去跪祠堂，不然这病怕是好不利索。”
她故意提及昨日之事，言语间似有感激，实则暗暗讽刺。
苏二娘脸色微变，很快恢复如常：“你这孩子，说的什么话。
一家人不说两家话，我也是为你好。
听闻你近日在屋里足不出户，可别闷坏了身子，正巧过几日是城郊静安寺祈福之日，你同婉儿一道去，也出去散散心。”
苏妙龄心头一凛，暗忖这哪是什么散心，分明是想在外头寻机会整治自己，刚要开口推脱，苏婉儿却抢先道：“姐姐，听闻那静安寺求姻缘极灵验，妹妹还盼着与姐姐一道，沾沾喜气呢。”
苏妙龄瞥她一眼，笑道：“婉儿妹妹这是着急嫁人的心思都藏不住了？
既如此，妹妹去求姻缘便好，我这病才好，只想静静调养，就不扫妹妹的兴了。”
苏婉儿面色一红，嗔怪道：“姐姐就会打趣我！
您不去，这祈福哪能灵验，莫不是嫌弃妹妹烦扰？”
苏妙龄还未回应，苏二娘轻咳一声：“妙龄，此事宜早不宜迟，你身为苏家嫡长女，代表苏家颜面，这祈福之事不可推脱。
况且你身子也无大碍，出去走走也好。”
话语间不容置疑。
苏妙龄心中冷笑，面上却温婉应下：“既然二娘这般说，妙龄自当遵命。
只是我这院子里近日琐事繁多，还望二娘能多拨些人手，也好让我安心准备。”
她趁机索要人手，想探探苏二娘底线。
苏二娘目光一闪，稍作犹豫后点头：“这有何难，回头我让管家给你院里安排两个伶俐丫鬟。”
苏妙龄暗喜，嘴上仍客气道：“多谢二娘体恤。”
又寒暄几句，苏妙龄便借口身子乏累告退。
回到院子，小桃急道：“小姐，这祈福定没好事，咱可不能去！”
苏妙龄坐下，端起茶杯轻抿一口，神色悠然：“为何不去？
她们挖了坑，咱正好将计就计。
小桃，去把刘婶悄悄请来，我有事交代。”
不多时，刘婶匆匆赶来，满脸紧张：“大小姐，唤老奴来可是有事？”
苏妙龄拉着她手，轻声道：“刘婶，您是府里老人，我信得过您。
过几日我要去静安寺祈福，怕是有麻烦，想请您提前帮我备些东西，要些常用药材，碾碎了包好，再准备些辣椒粉末，越细越好，另外……”她凑近刘婶耳边低语几句，刘婶连连点头。
待刘婶离去，苏妙龄看向小桃：“接下来几日，咱们且瞧瞧这苏家母女还能耍什么花样。
小桃，你机灵着些，盯着各院动静，有风吹草动立刻回禀。”
夜幕降临，苏家灯火渐次昏暗，苏妙龄屋内却烛火通明。
她坐在桌前，仔细翻阅从小桃那儿搜罗来的账本，眉头越皱越紧，这苏家账目之乱远超想象，看来要想彻底掌控局面，还得从长计议，而这即将到来的静安寺之行，便是关键一局，赢了，便能在苏家站稳脚跟，输了，怕是又要陷入万劫不复……