他背靠着冰冷刺骨、布满蛛网和霉斑的土墙，指腹下，那枚沾染泥污的黑铁令牌背面，圣天宗徽记的凸起纹路，冰冷而坚硬，如同烙在仇敌骨血上的印记。
指尖每一次摩挲，都像是在无声地刻写着血债。
刀疤刘…副帮主…那条嗅着血腥味追来的豺狼。
凌炎幽深的瞳孔深处，细微的黑芒无声流转，如同渊底吞噬漩涡的雏形。
混沌源力在宽阔坚韧的暗金脉络中奔腾，带来一种冰冷而强大的掌控感。
刚刚吞噬的三个喽啰，精血真元驳杂微弱，转化成的混沌源力不过涓涓细流，聊胜于无。
但刀疤刘…他身上那股更浓郁的“臭味”，意味着更精纯的能量，更靠近圣天宗核心的外围爪牙…也意味着，更值得吞噬的“饵料”。
念头刚起——“呜——呜——！”
一声凄厉尖锐、如同受伤野狼嚎叫的骨哨声，猛地撕裂了小镇傍晚沉闷的空气，从镇子中心方向，极其清晰地穿透废弃土屋的破败门窗，狠狠扎进凌炎的耳膜！
紧接着，是第二声、第三声！
一声比一声急促，一声比一声高亢，带着一种被彻底点燃的、歇斯底里的暴怒和杀意！
黑虎帮的紧急召集哨！
凌炎的身体纹丝未动，靠在土墙上的姿势没有丝毫改变。
但那双幽深的眼眸，却骤然间凝缩如针尖！
冰冷的杀意如同实质的寒流，瞬间充斥了整个狭小阴暗的空间。
屋角几只正在啃噬朽木的肥硕老鼠，仿佛被无形的死亡之手扼住，吱吱的声响戛然而止，僵在原地瑟瑟发抖，随即疯狂地蹿入墙角的破洞，消失不见。
哨声的源头，正是他刚刚离开的那条死胡同方向！
刀疤刘…找到了。
几乎是哨音响起的瞬间，整个黑石镇如同被投入石子的死水潭，短暂的死寂后，骤然沸腾！
“操！
帮里急哨！
出大事了！”
“哪个方向？
…是…是镇西头那条死巷子？！”
“快！
抄家伙！
刘爷召集！”
“妈的，多少年没吹过三响急哨了？
谁他妈敢在太岁头上动土？！”
惊恐、慌乱、凶狠的呼喝声如同瘟疫般在破败的街道和巷弄中炸开。
急促杂乱的脚步声从西面八方响起，如同密集的鼓点，敲打着小镇的地面。
铁器碰撞的铿锵声、粗野的咒骂声、妇孺惊慌的哭喊声混杂在一起，形成一股混乱而暴戾的洪流，目标明确地朝着镇西那条肮脏的死胡同涌去！
凌炎依旧靠在冰冷的土墙上，像一尊没有生命的石雕。
破斗笠下，他缓缓闭上眼睛，听觉却如同最精密的蛛网，瞬间张开，捕捉着外面汹涌的声浪中每一丝有用的信息。
“……三…三个…全…全成干尸了！
皮包骨头！
眼珠子都没了！
像…像被什么鬼东西吸干了！”
一个带着极度恐惧、牙齿都在打颤的声音，断断续续地穿透嘈杂的人声，传入凌炎的耳中。
显然是最先发现尸体的人。
“干…干尸？！
放屁！
赵黑虎那身板……”“千真万确！
刘爷的脸…脸都青了！
跟要吃人似的！”
“谁干的？！
这他娘的是人能干出来的事？！”
“邪门…太邪门了！
会不会是…葬神渊底下爬出来的东西？”
“闭嘴！
别他妈乱说！
找死啊！”
混乱的议论声中，恐惧如同冰冷的藤蔓，迅速缠绕上每一个黑虎帮众的心头。
干尸…吸干…这种超越常理、首指诡异的力量，比任何凶悍的敌人更能击溃这些平日里作威作福的打手的心理防线。
就在这时，一个如同受伤猛兽般、压抑着无尽狂怒的嘶吼，猛地盖过了所有的嘈杂，如同惊雷般炸响！
那声音充满了血腥的暴戾和一种被彻底触犯威严的疯狂：“搜——！！！”
是刀疤刘！
“给老子挖地三尺！
搜遍黑石镇每一个角落！
所有陌生人！
所有形迹可疑者！
特别是今天新来的！
一个都不许放过！
找不到人，老子把你们全填进葬神渊喂鬼！”
“是！
刘爷！”
帮众们齐声应和，声音里带着恐惧的颤抖，更多的却是被血腥命令激起的凶性。
“发现可疑者，格杀勿论！
剁碎了喂狗！”
刀疤刘的咆哮如同淬毒的刀刃，狠狠劈开空气，“敢动我黑虎帮的人…老子要把他剥皮抽筋，挫骨扬灰！”
密集的脚步声如同骤雨般扩散开来，伴随着粗暴的踹门声、打砸声、惊恐的尖叫声和黑虎帮众凶狠的盘问呵斥。
整个黑石镇瞬间陷入了前所未有的恐慌和混乱，如同被投入沸水的蚁巢。
废弃的土屋里，凌炎缓缓睁开了眼睛。
外面那地狱般的喧嚣，仿佛被一层无形的屏障隔绝在外，无法侵入他周身三尺之地。
他脸上没有任何表情，只有一片冰冷的漠然。
刀疤刘的狂怒嘶吼，在他听来，不过是猎物濒死前徒劳的挣扎哀鸣，只会让狩猎的过程…增添一丝微不足道的趣味。
他低下头，再次看向掌中那枚黑铁令牌。
圣天宗的徽记在昏暗的光线下，泛着冰冷的金属光泽。
混沌源力在体内奔涌，带来一种沉静而强大的力量感。
吞噬刀疤刘的念头，如同冰冷的火焰，在他心底无声地燃烧。
但现在，还不是时候。
刀疤刘己成惊弓之鸟，手下帮众倾巢而出，如同疯狗。
此刻出去，固然可以杀个痛快，但势必暴露自身，引来不必要的麻烦。
黑石镇太小，经不起折腾。
他的目标，是圣天宗，是更广阔的天地，而不是和这群地头蛇纠缠。
他需要隐匿，需要消化所得，更需要…找到下一个能提供更多“养分”和“信息”的目标。
凌炎的目光，落在地上那几枚沾着血污的铜板上。
黑虎帮众的议论声浪中，一个微弱的、带着谄媚和贪婪的片段，如同游鱼般滑过他的感知：“……真他娘晦气！
碰上这种鬼事！
听说‘万宝楼’那边今晚的‘暗市’有好东西，一块‘火纹铁精’！
老子还想着去碰碰运气，看能不能捡个漏，弄点灵石花花…”“火纹铁精？
那玩意儿可值钱！
刘爷发了疯，今晚谁他妈敢去？
找死吗？”
“唉，可惜了…错过了这次，下次不知道猴年马月…听说压轴的，可能还有件从‘黑风峡’流出来的古物碎片，虽然残了，但万宝楼那几个老东西都拿不准来历…”万宝楼…暗市…火纹铁精…古物碎片？
凌炎幽深的眼底，掠过一丝极其细微的波动。
万宝楼，这名字他在葬神渊底残留的混乱记忆碎片中有些模糊印象，似乎是玄域一个势力不小的商会组织，以买卖各种修炼资源、奇珍异宝闻名，分号遍布各地。
这黑石镇的，显然只是最底层的分支。
暗市…鱼龙混杂，消息灵通，正是浑水摸鱼、获取情报和资源的最佳场所。
尤其是…“从黑风峡流出来的古物碎片”？
黑风峡，那是玄域有名的凶险绝地之一，与葬神渊齐名！
葬神渊吞噬万物生机，黑风峡则湮灭神魂！
从那里流出的东西，哪怕只是碎片，也绝不简单！
更重要的是，混乱，是绝佳的掩护。
外面黑虎帮的搜查声浪越来越近，粗暴的踹门声似乎就在隔壁的破屋响起，伴随着惊恐的尖叫和呵斥。
凌炎不再犹豫。
他站起身，动作无声无息，如同融入阴影的鬼魅。
破旧的斗笠重新戴回头上，遮住了那双冰冷的眼睛。
他将那几枚铜板和黑铁令牌贴身收好，目光扫过这间散发着腐臭的废弃土屋。
最后，他的视线停留在墙角一堆半腐烂的稻草和几块散落的、沾满黑褐色干涸污物的破麻布上。
那是之前被遗弃在这里的牲畜垫料，散发着令人作呕的恶臭。
凌炎面无表情地走过去，弯腰，毫不犹豫地抓起那散发着浓烈恶臭的破麻布，用力在身上、脸上、手臂***的皮肤上反复擦拭涂抹！
刺鼻的、混杂着粪便和腐烂草料的酸腐恶臭，瞬间盖过了他身上所有可能残留的血腥和异常气息。
他仔细涂抹着，每一寸暴露在外的皮肤都不放过，甚至将破麻布撕扯开，裹在破旧的草鞋外面。
不过片刻，他整个人便笼罩在一层浓烈到化不开的、属于最底层贱役的污秽恶臭之中。
这种气味，足以让任何靠近的人本能地皱眉屏息，远远避开，更不会有人愿意仔细探查一个“粪坑里爬出来的”贱民。
做完这一切，凌炎微微佝偻起背，调整呼吸，让心跳变得迟缓无力，眼神重新变得浑浊麻木。
他走到土屋那扇歪斜、布满裂缝的木门前，侧耳倾听。
外面，脚步声和粗暴的盘问声己经到了隔壁。
“开门！
黑虎帮搜查！”
“大人！
大人饶命啊！
小的什么都不知道啊！”
砰！
哗啦！
打砸声和哭喊声混杂。
凌炎深吸一口气，那浓烈的恶臭灌入鼻腔，他却仿佛毫无所觉。
他猛地拉开那扇破败的木门，用一种与其身上恶臭相匹配的、惊慌失措的狼狈姿态，连滚带爬地冲了出去，口中发出含糊不清、带着哭腔的哀嚎：“鬼…鬼啊！
有鬼！
巷子里有鬼！
吃…吃人啦！
救命啊——！”
他一边嚎叫着，一边如同没头苍蝇般，朝着与黑虎帮搜查方向相反、也是小镇更混乱、人流更复杂的区域——万宝楼所在的方向，跌跌撞撞地狂奔而去，身影迅速消失在傍晚越来越浓重的阴影和混乱的人流之中。
那浓烈的恶臭在他身后拖曳出一道无形的、令人避之不及的轨迹。
土屋门口，两个正准备踹门搜查的黑虎帮众被这突然冲出的“屎人”吓了一跳，下意识地捂住鼻子后退几步，脸上露出极度嫌恶的表情。
“妈的！
什么玩意儿！
臭死了！”
“一个掏粪的疯子？
晦气！”
两人骂骂咧咧，看着凌炎消失在混乱的人群里，根本懒得去追。
他们的目标，是可疑的陌生人，而不是一个散发着冲天恶臭、显然己经被吓疯了的底层贱役。
混乱的街道上，凌炎那惊恐的嚎叫和浓烈的恶臭，如同最好的护身符。
他像一滴融入污水的墨，悄无声息地朝着黑石镇深处，那闪烁着微弱灯火、隐藏着更多秘密与“饵料”的万宝楼潜行而去。
黑暗中，他浑浊麻木的眼底，一丝冰冷而期待的幽芒，一闪而逝。
第三个猎物，或许就在那里。