黄铜鸟喙突然僵在半空，玻璃眼珠里转动的齿轮发出卡壳的咔嗒声。
整条老街沉入黑暗，唯有她工作台上的煤油灯在墙壁投下摇晃的阴影。
"又开始了..."她摸黑从抽屉取出星形扳手，指尖触到冰凉的金属瞬间，窗外传来丝绸撕裂般的声响。
那轮机械月亮正在解体。
林夏冲到阳台上，看见银白色的金属外壳像凋谢的花瓣般片片剥落，露出内部错综复杂的齿轮组。
往常这种时候，市政厅的工程师们早该驾着蒸汽飞艇来维修了，但此刻夜空寂静得可怕，只有生锈的月亮骨架发出垂死般的嗡鸣。
工作间的暗格里传来规律的敲击声。
机械夜莺不知何时自己跳进了暗格，正用鸟喙啄着藏在里面的黑匣子——那是三年前失踪的祖父留下的最后一件物品，匣子表面蚀刻着与机械月亮内部完全相同的螺旋纹路。
林夏突然想起祖父失踪前夜说的话："当月亮开始凋零，就打开它。
"煤油灯突然爆出绿色的火苗。
在诡异的光线下，她发现自己的右手掌心不知何时浮现出淡蓝色的血管纹路，这些发光的线条正逐渐组成与黑匣子相同的图案。
林夏用颤抖的手指拨开黑匣子的铜扣。
匣子里没有齿轮，没有发条，只有一片薄如蝉翼的水晶圆片，边缘刻着细密的刻度，像某种古老的星盘。
当她拾起它时，掌心的蓝光骤然明亮，水晶片悬浮起来，在她眼前投射出一幅全息影像——一座倒悬的城市。
齿轮咬合的桥梁横跨云层，蒸汽驱动的飞艇穿梭于钢铁塔楼之间，而最令人窒息的是，那座城市的中心，悬挂着一轮完好无损的机械月亮，银白的外壳反射着冷冽的光。
影像底部浮现一行小字："第七区，镜像之城。
"就在这时，街道上传来马蹄铁撞击青石板的声响。
林夏猛地合上匣子，蓝光熄灭。
她冲到窗边，看见一辆漆黑的蒸汽马车停在楼下，车篷上烙印着市政厅的齿轮徽记。
可奇怪的是，拉车的不是马，而是一台锈迹斑斑的机械兽，它的铜制瞳孔在黑暗中泛着猩红的光。
车门缓缓打开，一只戴着黑手套的手伸了出来，指尖夹着一张烫金名片："艾德琳·克劳斯，第七区首席时计官。
"林夏的夜莺突然活了，它跳到她的肩上，齿轮急速转动，发出尖锐的警告声。
名片在林夏指间微微发烫。
她抬头时，马车里的女人己经走了下来。
艾德琳·克劳斯披着暗红色的大氅，领口别着一枚破损的怀表，表盘上的指针逆向旋转。
她的左眼是机械义眼，齿轮在虹膜深处缓缓转动，像是能看透人心。
"林小姐，"她的声音像生锈的发条，"你祖父偷走的东西，该还回来了。
"林夏后退一步，夜莺在她肩头发出刺耳的金属嘶鸣。
"我不知道你在说什么。
"艾德琳笑了，义眼闪过一丝红光。
她抬手打了个响指——整条老街的煤气灯突然亮起，但火焰却是诡异的幽蓝色。
灯光下，林夏的影子扭曲变形，竟渐渐脱离地面，像活物般站立起来，轮廓逐渐清晰……那是一个老人的影子。
"爷爷？
"林夏的声音发颤。
影子没有回答，只是指向她手中的黑匣子。
艾德琳的机械兽低吼着逼近，锈蚀的关节发出不堪重负的***。
就在此刻，夜莺突然展翅飞向工作台，撞翻了煤油灯。
火焰顺着油迹蔓延，瞬间点燃了图纸和木屑。
浓烟中，水晶圆片从匣子里滑落，在地面摔得粉碎——刹那间，无数齿轮虚影从碎片中迸发，在林夏周围形成一道旋转的屏障。
艾德琳的机械兽被弹开，撞碎了橱窗玻璃。
火焰里传来祖父的声音："去钟楼......找到真正的月亮......"当烟雾散去，林夏和夜莺己不见踪影。
只剩艾德琳站在废墟中，捡起一块水晶碎片。
她的义眼里，倒映着第七区正在崩塌的机械月亮。
钟楼的铜指针在暴雨中泛着冷光。
林夏蜷缩在十二点的数字凹槽里，机械夜莺用翅膀为她挡着雨。
水晶碎片在她掌心发烫，烫出一圈齿轮状的红痕。
"爷爷说的真正的月亮......"她仰头望着钟楼顶端的球形穹顶，那本该安装大钟的地方，却焊接着一个锈蚀的金属球体。
夜莺突然啄开她的衣领，拽出那条从不离身的怀表——这是祖父留给她的唯一遗物。
林夏从未注意过，表盖内侧刻着微小的字："时间是一个闭环。
"暴雨中传来蒸汽马车逼近的轰鸣。
林夏咬牙攀上铁梯，锈蚀的金属在她掌心留下血痕。
当她终于触碰到穹顶的金属球时，整个钟楼突然震颤起来。
球体表面裂开细缝，露出内部——那是一个微缩的机械月亮，完美无瑕地运转着，每一根齿轮都崭新如初。
而在月亮核心的位置，悬浮着一颗跳动的人类心脏，血管连接着精密的发条装置。
林夏的怀表突然自动打开，一根银丝从表芯射出，与那颗心脏相连。
剧痛中，她看到走马灯般的记忆：祖父站在第七区的高塔上，亲手将自己的心脏放入机械月亮；艾德琳在阴影中冷笑，将怀表调成逆时针；夜莺在工作台上第一次睁开玻璃眼睛......"原来如此。
"林夏的泪水混着雨水滑落，"根本不是月亮在凋零——是时间本身被逆转了。
"穹顶之下，艾德琳的机械兽正在撕咬铁梯。
林夏握紧那颗机械心脏，听见祖父最后的耳语："让时间......重新流动。
"林夏将机械心脏按进自己胸口。
齿轮咬合的声响从她肋骨间传出，蓝光从指缝溢满雨夜。
怀表在她腰间疯狂旋转，表盘玻璃炸裂的瞬间，所有雨滴悬停在空中。
艾德琳的机械兽保持着扑跃的姿势凝固在半空，它的铜制眼珠里倒映出惊心动魄的景象——钟楼穹顶的锈蚀外壳层层剥落，露出内部精密的钟表结构。
每一个齿轮都在逆向旋转，而林夏站在风暴中心，发梢扬起细碎的电光。
夜莺在她肩头解体，成千上万的零件悬浮重组，最终化作一把黄铜钥匙，插入她胸口的机械心脏。
"咔嗒。
"世界在这一刻重新开始呼吸。
雨滴继续坠落，但每一颗都映出不同的年代：童年的祖父在工作室打磨齿轮，年轻的艾德琳在第七区仰望月亮，而现在的林夏——她的右手正在消散成细小的光粒。
"原来这就是代价。
"她看着自己透明化的手指轻笑，"时间守护者必须成为机械的一部分。
"当第一缕晨光刺破云层时，钟声响起。
崭新的机械月亮升上天空，齿轮咬合的韵律与城市的心跳共振。
艾德琳的义眼突然停止转动，她跪在积水中，看着怀表里渗出的泪水——那是三十年前祖父留给她的告别信。
在完全消散前，林夏最后看了一眼第七区。
倒悬的城市的月亮终于停止崩塌，而某个工作室里，一只刚组装好的机械夜莺突然睁开了眼睛。