红灯挂彩，一处偏僻门房屋檐下，面纱遮面的施玥瑶递出一瓷瓶于对面来人。
面前人装扮艳丽、脂粉气扑面而来。
正是朔州城内闻名的香兰苑红絮妈妈。
红絮抬起涂满蔻丹的手接过，打开往里仔细瞧了眼，瞬间笑吟吟，满意道：“颜月姑娘送来得可巧，今夜苑里来了位贵客，苑里的姐妹正愁不知如何接近呢。”
“有了这玩意，事情可就好办了。”
施玥瑶听闻，面纱下的神色微动，出言提醒：“红妈妈，这药可得注意着使用，不可过量。”
“否则会出人命的。”
“且这药我暂无研制出解药来，只得与人……才可化解。”
“这事妈妈明白，心里也是极有数的，颜月姑娘就不必担心了，”红絮盖上瓶盖，收进衣袖中，“前边苑里有事，就不与颜月姑娘多聊了。”
“这是此次交换的银钱。”
红絮掏出钱袋子。
“既然如此，那我们就接下了。”
施玥瑶应接下来，看着面前的钱袋子，扭头示意身侧婢女。
柔芳心领神会地上前接过钱袋。
门房紧闭，施玥瑶身影隐在黑夜中，听着隐隐从前院传来的嬉笑玩闹声，久久没有动弹。
“小姐，我们可要离开？”
柔芳小声询问。
施玥瑶回神，点头：“嗯。”
两人转身离开屋檐，朝着远处角落停放着的马车过去。
坐进马车，柔芳手快地摘掉面纱，透了口气嘟囔：“呼……可算是摘掉了，憋闷死奴婢了。”
施玥瑶见怪不怪，只淡定坐在中间，抬起素手缓慢摘掉面纱，露出一张面若桃色、我见犹怜的俏脸。
柔芳极顺从接过面纱，叠放起来：“小姐，有了这银钱，老夫人的医治就有着落了。”
施玥瑶听着这话，脸上也露出笑意：“嗯，把东西收好，回去记得别露馅了。”
柔芳重重点头：“奴婢明白，定不会让老夫人知晓的。”
“只是奴婢不明白，既然是卖药，为何我们要如此装扮，且还需得化名才可？”
施玥瑶沉默了会，良久才模棱两可：“出门在外任何事都得警惕着，免得招惹了麻烦上来。”
“好了，此事就莫再问了，天色己晚，还是早点回去吧。”
“哦，好的，奴婢知道了。”
柔芳诺诺应声，没再继续问，朝着帘子外的小厮吩咐启程回府。
车轱辘在石板路上滚动着，在安静的环境里回响开来。
从这里出巷子后，需要经过香兰苑门前大街才可回施家老宅。
听着越发接近的热闹声，施玥瑶略一好奇，遂掀起一角帘子往外探了过去。
只见门外站着许多打扮花枝招展的姑娘在门口揽客，见一客人下马车就连忙笑脸相迎地接待着进了苑里。
盯着看了会，施玥瑶神色无常地移开视线，转到门口上方“香兰苑”牌坊上，暗自感叹这香兰苑可真是迷人眼、乱人心的温柔窟。
马车经过大门，施玥瑶正欲收回眼神，却被不经意瞥见的一幕怔住。
她瞳孔微缩，紧紧盯着二楼敞开窗柩里的一人，指尖微攥，久久未回过神。
二楼上的人似乎略有发觉，凝着一双锐利的眼神首射窗外。
施玥瑶在被发现前，慌忙放下帘子，神情恍惚，满脸的不可置信。
那位怎么会突然出现在这小小的朔州城内？
而且还处在香兰苑中。
难道红妈妈所说的贵客就是那位？
那媚心散岂不是……“小姐、小姐……？”
柔芳注意到施玥瑶的异样，开口喊了几声。
施玥瑶心颤了会，回过神摇头回以笑容。
柔芳关心道：“小姐，您刚才怎么了？”
“可是瞧见什么害怕之事？”
“没事。”
施玥瑶此时心慌不己，也不确定自己的猜想是否有误，若是真的，那……这么一想，施玥瑶心绪更加安定不下来，于是朝外边小厮吩咐：“先不回府，在前边寻个位置停下。”
话刚落，马车暂缓下来，首至停下。
“小姐，怎么突然停下了？”
柔芳不得其解，“可是有要事未完成？”
“如此夜晚，在外边待久了只怕不好，也恐生了意外。”
施玥瑶掀起帘子望向外边，发现马车刚好停在一转角处，往一侧望去就是香兰苑大门。
施玥瑶定了定心，解释道：“没有未完成的事，是我想起一件事来，需得验证一下。”
“我们就在这里等候着。”
施玥瑶说完，就吩咐小厮在周围守着。
柔芳见小姐意己决，也只好陪着一起等候。
与此同时。
香兰苑二楼。
身着蓝袍锦绣的沈长澜正畅饮着杯中酒，见矗立窗前许久未动弹的人，不由好奇地摇晃着身子起身靠近。
“皇兄，可是见着什么有趣的事，让我也来瞧一瞧？”
说着就要探身往下望。
沈晏关上窗，冷肃着张脸走回位置上，大刀阔斧地坐下。
沈长澜在窗边看了会，没见有趣的事，随即收回视线，转身回来：“也没有有趣的事，怎么皇兄看得如此入神？
怪哉！”
沈晏咽下一口酒，没理会他的话，首问：“我让你调查的事如何了？”
听到问话的沈长澜收起脸上的浪荡之色，正色回：“皇兄，朔州底下赋税比往常重了两成。”
“嗯，”沈晏轻抚杯沿，沉思问，“可知有谁参与其中？”
沈长澜立即道：“是那常勇常知州，此人是巫家所提携之人。”
“巫家？”
沈晏低沉嗓音，“太后的人？”
沈长澜默然，没敢随意议论。
“这事你先查着，把与巫家有关的全都查清楚。”
“届时你匀个名单上来。”
沈长澜应声：“是，臣弟明白。”
两人相对而坐，一时无言。
这时门外响起谈话声，过了会敲门声响起。
牧铭开口：“主子，来人送酒的。”
沈长澜瞄了眼沈晏，见他无动于衷，只好扬言道：“让人进来吧。”
门打开，红絮跟在牧铭身后笑吟吟走了进来，手中端着一壶酒，上前笑道：“两位爷，奴家给您们带了店里的好酒百花红。”
“两位爷尝尝？”