“再松半英寸！”她抓着镀金床柱喘息，银灰色缎面礼服在煤气灯下泛起鱼鳞般的微光，“这简直比马戏团的铁笼还可怕。”

“老爷特意吩咐要穿这件新礼服，”艾玛将鲸骨裙撑套上她的衬裙，蕾丝花边扫落了梳妆台上的玫瑰香水瓶，“听说今晚要迎接印度总督的使者。”

水晶瓶在地毯上滚了两圈，浸湿了昨日刚送来的《泰晤士报》，头条上父亲的照片正被染成淡粉色。

七点整的钟声从楼下传来时，罗曼正对着穿衣镜调整珍珠项链。

马车轮碾过摄政街新铺的鹅卵石，车顶铜铃在暮色中叮当作响。

她拎起裙摆冲下旋转楼梯，鸵鸟毛折扇勾住了栏杆上缠绕的常春藤。

“慢些，小姐！”管家霍金斯举着银烛台追到门廊，“您的舞会手札……”“扔给后厨引火吧！”罗曼跃上马车踏板，镶钻鞋跟踢飞了台阶旁的白玫瑰，“反正每次都是那些老掉牙的流程——致辞、祝酒、跳三支华尔兹，最后在勋爵夫人的哈巴狗吠声里散场！”父亲柯林斯勋爵正借着车窗外的煤气路灯审阅文件，金丝眼镜滑到鼻尖。

听见响动，他头也不抬地敲了敲桃木车厢壁：“第七次了，罗曼。

淑女应当提前半小时整理好装束。”

“那您该发明个蒸汽动力的穿衣机器，”她窝进真皮座椅，裙撑在狭窄空间里挤成一团，“再雇个上发条的淑女替身去赴宴！”勋爵的嘴角抽动一下，羽毛笔尖在《财政预算案》上洇开墨点。

财政部宴会厅的鎏金大门向两侧滑开时，威尼斯水晶吊灯正将四百根蜡烛的光辉洒向科林斯立柱。

长桌上的德比瓷盘盛着淋了白兰地的烤孔雀，银质餐叉柄上财政部徽章的狮鹫图腾抵着罗曼的掌心。

她避开正在高谈阔论的印度总督使者，溜向摆满甜点的桃花心木餐台。

“第五块杏仁蛋糕，”她戳起裹着焦糖的杏仁片，对着镀金餐叉扮鬼脸，“我打赌财政部的厨子往糖浆里掺了***酊，否则那些老头子怎么每年都吃得两眼放光？”吊灯突然熄灭时，她正用叉子尖端拨弄蛋糕上的金箔。

黑暗中有瓷器碎裂声炸响，整张长桌被掀翻在地。

罗曼的裙摆绊在倒下的椅背上，杏仁蛋糕糊住了她的珍珠项链。

当烛台重新亮起，她看见父亲被按在泼满勃艮第红酒的橡木桌面上，《大***》抄本的羊皮纸卷缠住了他的银质怀表链。

“以女王的名义！”禁卫军统领的佩剑劈开墙上的女王肖像画，画框玻璃在猩红制服的金穗子旁迸裂，“柯林斯勋爵涉嫌***东印度公司税款，即刻流放！”罗曼的缎面舞鞋陷进打翻的松露酱里。

她赤脚跑过大理石台阶时，听见自己的珍珠项链在拉扯间崩落。

旋转楼梯的土耳其地毯吸走了脚步声，但追兵的长筒军靴仍在逼近。

“小姐！”霍金斯从侧门闪出，老迈的手掌将她推进运煤车的帆布下，“去东区码头找朴先生的货船……”煤块硌破了她的丝质长袜。

当运煤车碾过查令十字街时，她透过帆布缝隙看见圣保罗大教堂的穹顶正被乌云吞没。

雨滴混着煤灰流进嘴角，这个从未独自买过面包的姑娘，在车厢角落蜷缩成颤抖的一团。

马车突然急停。

罗曼听见醉汉对着泰晤士河呕吐的声音，还有起重机齿轮转动的吱呀声。

她掀开帆布滚落到潮湿的石板上，左脚的舞鞋早已不知所踪。

东区码头的煤气灯在雨幕中晕成浑浊的黄斑。

她光着脚奔向堆满茶箱的仓库，煤灰在趾间糊成泥浆。

当追兵的皮靴声迫近时，她撞开了印着陌生汉字的木箱——一双手将她拽进黑暗。

黑暗裹着浓重的檀香灌入鼻腔，罗曼的后脑勺撞在某种冰凉的瓷器上。

她想尖叫，但带着茧子的手掌死死捂住她的嘴。

追兵的煤油灯透过木箱缝隙扫进来时，她看清了抵在眼前的翡翠平安扣——孔雀翎羽般的绿光在鎏金丝绦间摇晃。

“税务局的先生们，”头顶传来低沉的男声，伦敦腔里掺着奇异的韵律，“这些木箱装的是要献予女王的贡茶。”

罗曼的睫毛扫过对方绣着金线的袖口，银发被汗水黏在男人青筋微凸的手腕上。

透过茶箱的缝隙，她看见税官的黑漆皮靴碾过满地茶叶碎屑，佩剑正挑起相邻木箱的铜扣。

“我们有可靠情报，逃犯就藏在码头。”

税官的剑尖抵住箱盖，罗曼感觉到搂着她的手臂骤然紧绷。

朴灿烈玉扳指叩击箱壁的清响突然响起：“容我提醒，《东印度公司贸易条例》第三款规定，损坏御用物资者需十倍赔偿。”

他从容的语调像在吟诵诗歌，“这箱中的祁门红茶经武夷山僧侣开光，若失了灵气……阁下可愿同我去温莎堡向陛下解释？”剑尖迟疑了。

罗曼听见纸张抖动的沙沙声，应是朴灿烈在展示通关文牒。

煤油灯的光斑在她裙裾上游移，染着茶渍的银灰缎面正闪着可疑的微光。

“不过是为女王效劳，”税官突然用佩剑敲了敲她藏身的木箱，“开这箱验货总不犯法吧？”冷汗顺着罗曼的脊梁滑落。

朴灿烈突然轻笑一声，云纹袖口扫过她的脸颊：“自然。

只是这箱装着景德镇薄胎瓷——”他故意拖长的尾音里，木箱盖被猛地掀开。

混杂着雨丝的风灌进来，罗曼的瞳孔骤然收缩。

眼前展开的箱内景象让她几乎咬破舌尖——数十个青花瓷罐用稻壳填塞得严丝合缝，而她竟蜷缩在罐子与箱壁的狭缝间，身上不知何时被盖了层绣金线的猩红绸布。

“小心些，”朴灿烈用象牙柄折扇推开税官的佩剑，“去年朴氏商行运往白金汉宫的花瓶，每个价值两百英镑。”

他修长的手指抚过瓷罐上嬉水的鸳鸯，“这只的裂纹，”指尖停在某处釉色细微的差异上，“怕是刚才开箱时震出来的？”税官喉结滚动的声音清晰可闻。

当最后一道煤油灯光撤离仓库时，罗曼的牙齿还在打颤。

盖在身上的绸布突然被掀开，她看见逆光而立的男人正用帕子擦拭玉扳指——那双手骨节分明，虎口处有常年打算盘磨出的薄茧。

“出来。”

他后退半步，黑袍下摆扫过潮湿的地面。

罗曼试图站起时才发现双腿发软，染着煤灰的赤足踩到裙撑钢丝，整个人栽向青花瓷堆。

朴灿烈下意识伸手去接，却被她扯散了盘扣，中衣领口露出绣着“慎”字的暗纹。

“帮我！”她攥住他腰间的云纹绦带，袖中滑落的账本在茶叶堆上摊开血手印，“否则我现在就喊人来看东印度公司的走私记录！”朴灿烈眯起眼打量这个狼狈的贵族小姐。

她的金发间粘着茶叶碎屑，蓝眼睛里烧着困兽般的火光，昂贵的蕾丝衬裙裂口处露出膝盖的擦伤——像极了被暴雨打落枝头的白玫瑰。

码头钟声突然敲响，惊起一群灰鸽。

他弯腰拾起账本，玉扳指在晨曦中泛着冷光：“布鲁姆斯伯里宅邸的荞麦枕，希望不会让小姐夜不能寐。”

——东方沉香四轮马车驶过布鲁姆斯伯里广场时，罗曼的眼泪已经把朴灿烈的云锦袖口浸出深色水痕。

她抽泣着掀起天鹅绒车帘，鼻尖几乎贴在镶嵌琉璃的窗格上：“这些房子的红砖颜色丑得像隔夜猪肝！我父亲的乡间庄园用的是意大利大理石……”“安静。”

朴灿烈用象牙柄折扇推开她沾着煤灰的手，“或者下去跟着马车跑。”

当镀金门环叩响时，罗曼险些被自己的裙撑卡在门框里。

她抬头望着帕拉迪奥式拱门上的汉字牌匾，雨水顺着“朴氏商行”的鎏金笔画流进衣领：“这是什么鬼画符？你们东方人连门牌都要写成谜语？”管家林叔举着鲸油灯迎来，昏黄光线照亮楼梯转角的鎏金弥勒佛。

罗曼的蓝眼睛倏然睁大：“老天！你们在楼梯间摆雕像不觉得瘆得慌吗？”她伸手去摸佛像圆润的肚皮，袖口的茶渍蹭掉了金漆。

“浴室在二楼。”

朴灿烈解开被扯松的盘扣，“需要我教您使用淋浴器吗？”罗曼抱着管家找来的素色睡袍，站在瓷砖浴室里手足无措。

她将雕花铜洗脸盆误认为痰盂，把象牙筷当成发簪***打结的金发。

当终于放满热水时，她整个人沉进镀金浴缸，盯着天花板上的八卦木雕发愣：“这房子像个杂货铺！”两小时后，她赤脚冲进书房，湿发在地毯上拖出水痕：“你们管这***褥？”她扯着亚麻床单的一角，细嫩掌心立刻泛红，“这粗糙得能磨碎杏仁！还有那个枕头——”朴灿烈从账本堆里抬头，歙砚的墨汁映出他跳动的眉峰：“荞麦枕安神。”

“安神？”罗曼把荞麦枕砸向书架，惊飞了窗台的白文鸟，“这里面塞的是碎石块吧？我家的鹅绒枕头能装下三个这样的破玩意儿！”飞散的荞麦壳落在《道德经》手抄本上。

朴灿烈摘下金丝眼镜，揉了揉被煤油灯熏疼的眼角：“明日让林叔换。”

“现在！立刻！”她跺脚时踢翻了案头的青瓷笔洗，墨汁泼湿了《伦敦船运名录》，“还有这见鬼的睡袍——”她扯开高领盘扣，“粗麻布磨得我脖子起疹子！我要三百支纱的埃及棉，要薰衣草熏过的里衬，要……”铜制自鸣钟突然报时，惊得她撞翻了博古架上的德化白瓷观音。

朴灿烈在她接住瓷像前抢先扶稳底座，玉扳指与瓷器磕出清响：“明日十点，波特贝罗市场。”

“去买枕头？”她眼睛亮起来。

“买笼子。”

他甩袖扫落袍角的荞麦壳，“关不住的金丝雀，就该锁进竹编鸟笼。”

晨雾还未散尽，朴灿烈的黑漆马车已停在波特贝罗市场入口。

罗曼提着裙摆跳下车辕，鲸骨裙撑撞翻了路边卖报童的《晨间纪事》，沾着油墨的报纸扑簌簌贴在她沾煤灰的裙角。

“这味道！”她捏着鼻子后退，金发扫过堆满腌鲱鱼的橡木桶，“简直像把臭袜子泡在泔水里发酵！”混着肉桂与丁香的异国气息从香料摊飘来，她却又被胡椒呛出眼泪，蓝眼睛里汪着水光望向朴灿烈：“你们东方人靠闻这些打喷嚏的粉末做买卖？”朴灿烈用象牙柄折扇拨开拥挤的人潮，黑缎长袍下摆扫过满地烂菜叶：“跟上。”

罗曼的注意力瞬间被古董摊的玳瑁梳吸引。

她拽下左耳的珍珠坠子拍在摊位上，浑然不知那颗南洋珠能买下整条街的梳子。

小贩眼珠一转，殷勤地捧起鎏金镜：“小姐好眼光！这可是埃及艳后戴过的……”“胡扯！”她将梳子***蓬乱的金发，“埃及人会用扬州漆器工艺？”镜中映出朴灿烈抽搐的嘴角——那梳背分明刻着汉字“扬州漆造”。

骚动在此时爆发。

一个满脸雀斑的男孩撞开锡器摊，朴灿烈腰间的翡翠鼻烟壶在空中划出绿光。

罗曼的阳伞尖猛地钩住小偷裤脚：“站住！你偷了……”腌鲱鱼汁从倾倒的木桶里泼溅而出。

朴灿烈折扇“唰”地展开挡在她面前，鱼腥味混着香料沫在绢面上炸开。

小偷在滑腻的地面摔了个仰八叉，鼻烟壶滚进排水沟的刹那，罗曼提起裙摆就要往臭水沟里跳。

“两百英镑。”

朴灿烈用扇骨勾住她后领，“够买二十个鼻烟壶。”

“但这是你祖父传下来的！”她扭头时玳瑁梳卡进他扇骨缝隙，“《淑女礼仪手册》说见义勇为是……”“《淑女礼仪手册》没教你用珍珠换赝品？”他扯回被梳子缠住的扇子，扬州漆片噼里啪啦掉进阴沟。

市场另一端突然响起汽笛声。

铸铁蒸汽茶炊喷出的白雾里，罗曼盯着自己沾满鱼鳞的裙摆惊呼：“我的巴黎定制裙！”转瞬又笑出声，“现在倒像那些画家追捧的‘做旧风’！”她转着圈展示污渍斑驳的裙裾，