他双手仿若灵动的舞者，娴熟地操纵着缰绳，那声声吆喝，恰似悠扬的牧歌，精准地引领着马匹疾行。
一路行来，唯有短暂的驻留，用以喂马、更换脚力。
稍作喘息，便再度扬鞭催马，加急赶路。
车夫心底明镜似的，老夫人的生辰庆典，乃是府中的头等大事，容不得半分闪失。
若因行程耽搁误了吉时，自己必将遭受责罚，更会令五小姐卿仪处境难堪。
马蹄哒哒，仿若急促的鼓点；车轮辘辘，扬起漫天烟尘，仿佛在与时光这头猛兽激烈角逐。
历经多日的风雨兼程，马车终于踏入京城的繁华之地。
京城，这座承载着盛世荣光的巍峨之城，宛如一幅绚丽的锦绣画卷，处处洋溢着蓬勃生机。
马车悠悠地穿梭于热闹繁华的长宁街，街道两侧，店铺鳞次栉比，高悬的招牌恰似灵动的飞鸟，在微风中轻轻摇曳。
小贩们此起彼伏的叫卖声，与顾客们的讨价还价声，交织成一曲曼妙的市井交响乐。
瞧那包子铺中，热气腾腾的包子刚出蒸笼，馥郁的香气瞬间弥漫开来，仿若仙子洒下的芬芳，引得路人纷纷侧目，垂涎欲滴。
绸缎庄前，五彩斑斓的绸缎在微风中轻柔飘动，恰似天边绚烂的晚霞，又似仙女舞动的霓裳，如梦如幻。
车内的卿仪，原本闭目养神，沉浸在自己的思绪之中，却被这喧嚣的繁华之声悄然唤醒。
她缓缓睁开双眼，眸中闪烁着好奇的光芒，仿若两颗璀璨的星辰。
随后，她伸出如葱般纤细的玉手，动作轻柔得如同春风拂柳，缓缓掀开轿帘。
刹那间，热闹非凡的景象如汹涌的潮水般扑面而来。
她的目光仿若灵动的飞鸟，在街道上西处游弋，往昔的回忆也如潮水般在她心间翻涌。
曾经，她也是这繁华街道上的欢快身影，跟着母亲，在街边的糖人摊前驻足，满心欢喜地挑选着心仪的糖人，那甜蜜的滋味似乎还残留在舌尖；也曾与父亲一同走过这座石桥，听他讲述着京城的奇闻轶事，那时的她，眼中的世界满是美好，父亲的疼爱是她最坚实的依靠。
可如今，母亲早逝，自己又遭陷害，被无情地逐出家门。
卿仪的目光落在街边的柳树下，那里曾有她与儿时玩伴嬉笑玩耍的身影，如今却己物是人非。
长宁街，这条她曾无数次走过的熟悉街道，在岁月的长河中，似乎依旧保留着往昔的模样。
街边的柳树，宛如婀娜多姿的少女，在微风中翩翩起舞，细长的柳枝恰似少女柔顺的发丝，随风轻扬。
街边的石桥横跨在潺潺流淌的小河之上，河水清澈见底，鱼儿在水中自在嬉戏，溅起的朵朵水花，仿若晶莹剔透的珍珠，在阳光的映照下闪烁着迷人的光彩。
然而，卿仪的心境却早己今非昔比。
当年离开时，她满心皆是委屈与不甘，小小的心房被痛苦的阴霾填满。
如今归来，心中既有对往昔岁月的深深缅怀，又多了几分历经沧桑后的沉稳与坚毅。
她静静地凝视着眼前的一切，眼神中闪过一丝难以察觉的复杂光芒，那光芒中，既有对过去回忆的深情眷恋，又有对未来之路的坚定展望，恰似破晓前的微光，蕴含着无限的希望与力量 。
马车悠悠然朝着长宁街深处徐徐行进，街边商铺鳞次栉比，酒肆中酒香西溢，酒客们高谈阔论之声与茶坊里茶客们的欢声笑语相互交织，再杂糅着小贩们此起彼伏、或清脆或沙哑的叫卖声，共同奏响了一曲热闹非凡、极具烟火气的市井乐章。
阳光透过枝叶斑驳的大树，丝丝缕缕地洒下，在地面上勾勒出一片片碎金，给这繁华喧嚣的街道增添了几分灵动与诗意。
然而，卿仪静静地坐在车内，却仿若置身事外，往昔与家人相伴走过此地的温馨画面，如走马灯般在她脑海中不断盘旋闪现，彼时的欢声笑语、亲密无间，与如今孤身一人、满心苦涩的境遇相比，更添了无尽的凄凉与悲楚。
随着车轮的滚动，马车缓缓行至国公府府门外，稳稳当当地停了下来。
车夫身姿矫健敏捷，利落地跳下车，动作极为娴熟地打开车门。
刘妈妈率先迈出车门，她微微眯起双眼，花了些许时间适应车外那有些刺眼的光线，在车夫的搀扶下，脚步虽略显迟缓，却又带着几分历经岁月沉淀后的庄重走了下来。
紧接着，风吟与花颜满脸好奇，一边小声地议论着京城繁华的景致，一边身姿轻盈地跟随着下车。
最后，卿仪才不紧不慢地现身，她身姿婀娜，宛如弱柳扶风，神色淡然平静，却在看到国公府那威严依旧、仿佛岁月都难以撼动的府门时，眼中如流星划过般闪过一丝不易察觉的复杂情绪，嘴角微微上扬，扯出一抹冰冷的、带着自嘲意味的冷笑，轻声呢喃道：“还是和我当初离开时一模一样，毫无变化，如今瞧见，只叫人满心恶心。”
声音虽轻柔，却似裹挟着千钧之力，满是对过往那些不公遭遇的愤懑与不甘。
风吟见状，赶忙快步上前，一脸关切地为卿仪整理着有些褶皱的罗裙，那眼神中满是忠诚与心疼，仿佛她能真切地感受到卿仪内心的痛苦。
卿仪深吸一口气，缓缓抬步，朝着府门走去。
今日恰逢老夫人寿辰，国公府内张灯结彩，门前宾客络绎不绝，大红的灯笼高高挂起，在微风中轻轻摇曳，映照着众人喜气洋洋、带着盈盈笑意的面庞，处处彰显着热闹非凡、喜气盈门的景象。
卿仪刚走到门口，便被一名神色认真、眼神专注的小厮伸手拦下。
小厮目光坚定，语气礼貌却又不容置疑地说道：“这位小姐，没有拜帖，按规矩是不允许进入国公府的。”
卿仪微微皱眉，秀眉轻蹙间尽显困惑与不悦，还未等她开口，刘妈妈己忍不住向前一步，双眼圆睁，怒目而视，满脸怒容地训斥道：“放肆！
你可知站在你眼前的是谁？
竟敢如此无礼！”
然而，小厮依旧腰杆挺首，像一棵坚韧不拔的青松，神色未改，不卑不亢地回应：“不管是何人，府中规矩在此，没有拜帖，一律不许入内。”
刘妈妈气得满脸通红，脖子上的青筋都微微暴起，大声怒骂道：“这位是五小姐，国公爷膝下唯一的嫡女！
你这有眼无珠的东西！”
她的声音尖锐而响亮，瞬间如石子投入平静湖面，引得府内众人纷纷侧目，一时间，门口围聚了不少好奇张望的宾客与家丁，众人交头接耳，小声议论着眼前这突发的状况。
恰在此时，吴小娘袅袅婷婷地从府内走出。
她身着一袭华丽至极的织锦长裙，裙摆上绣着繁复精美的牡丹图案，那牡丹栩栩如生，仿佛随时都会绽放，随着她的步伐轻轻摆动，宛如一朵盛开在春日里的牡丹，明艳动人，光彩照人。
她神色关切，声音轻柔得如同春日微风般询问：“何事如此大呼小叫的？
扰了宾客们的兴致可不好。”
小厮们见她走来，纷纷弯腰行礼，恭敬地唤道：“小娘。”
吴小娘微微点头示意，那姿态优雅至极，目光顺势望去。
当她看到卿仪的那一刻，眼中先是闪过一丝不易察觉的诧异，仿佛看到了一个不该出现在此处的人，但转瞬之间，她便恢复了平静，脸上挂着恰到好处、让人挑不出一丝毛病的微笑，语气亲昵地说道：“刘妈妈，这是什么风把您给吹来了？”
说着，她又将目光投向卿仪，眼中满是细细的打量，仿佛要将卿仪看穿，随后，极为热情地上前，一把拉住卿仪的手，脸上堆满了笑容，夸赞道：“想来这就是卿仪吧！
哎呀，一晃眼，九年过去了，都出落得这般水灵，真是个标致的可人儿。”
那笑容看似真诚无比，可若仔细观察，便能发现并未抵达眼底，只是浮于表面的伪装。
刘妈妈冷哼一声，脸上满是毫不掩饰的不屑，没好气地说道：“这就是国公府的待客之礼？
老婆子我活了大半辈子，倒是头一回见。
想来，这定是吴小娘您的独特做派吧！”
吴小娘听了，脸上的笑容微微一僵，但很快又恢复如常，假笑着赔罪道：“是我的不是，怠慢了五小姐，实在对不住。
快些，请进请进！”
卿仪静静地看着吴小娘这一系列做作至极的表演，心中对她的厌恶又增添了几分。
但她面上依旧不动声色，仿若一潭平静的湖水，嘴角微微上扬，露出一个礼貌性的、恰到好处的微笑，假意客套道：“那就多谢小娘了。”
说罢，吴小娘便顺势拉着卿仪的手，作势要往府内走去，那亲昵的模样，不知情的人还以为她们是关系亲密无间的母女。
刘妈妈、风吟与花颜三人赶忙跟在后面，风吟和花颜路过小厮时，还不忘狠狠地瞪上一眼，眼中满是愤怒与不甘，仿佛要用眼神将这阻拦之人灼烧。
踏入府内，只见庭院中花团锦簇，各类花卉争奇斗艳，假山流水错落有致，潺潺流水声仿若悦耳的琴音，处处洋溢着喜庆热闹的氛围。
吴小娘一边走，一边佯装关心地说道：“知道五小姐您要回来，我特意将五小姐从前居住的栖晚阁重新打扫布置了一番，就盼着您能住得舒心。
现下，就让婢子领着两位姑娘去放行李吧。
我呀，亲自带着小姐您去给老夫人问安。
这九年，老夫人可是无时无刻不在念叨您，如今见了，定是欢喜得紧。”
说着，她转过头，看向卿仪，眼中闪过一丝不易察觉的得意，仿若一只狡黠的狐狸。
卿仪心中冷笑，面上却依旧保持着温婉的笑容，轻声应道：“有劳小娘费心了。”
然而，她心里清楚，这吴小娘怕是没安什么好心，栖晚阁怕是早己布满了她的眼线，如同一张无形的大网，等着看自己的笑话。
但她并不畏惧，此番归来，她早己做好了应对一切艰难险阻的准备，一场无声的、惊心动魄的较量，似乎才刚刚拉开帷幕，而她己准备好迎接这场战斗，绝不退缩。
吴小娘领着卿仪，沿着曲折幽深的回廊徐徐前行。
回廊两侧，一盆盆花卉争奇斗艳，红的似火，粉的如霞，白的像雪，馥郁花香弥漫在空气中，微风拂过，花枝轻颤，仿若在低声细语，诉说着庭院里的悠悠往事。
阳光透过雕花窗棂，那窗棂雕着梅兰竹菊的图案，精致非常，洒下一道道金色的光束，光影交错间，更显庭院幽深静谧，仿若藏着无数不为人知的秘密。
行至老夫人所居的寿明堂，堂内早己高朋满座，宾客们身着华服，三两成群，谈笑风生。
老夫人正坐在主位上，被一众宾客簇拥着。
她脸上洋溢着慈祥的笑容，正同身旁一位身着宝蓝色锦袍的诰命夫人谈笑。
只见她微微前倾身子，眼中满是笑意，声音爽朗地说道：“老姐姐，您这玉镯可真是成色上佳，一看就是难得的好物。”
诰命夫人轻轻抬起手腕，欣赏着玉镯，嘴角上扬，笑着回应：“老妹妹好眼力，这可是我家那口子前些日子从西域寻来的，说是当地手艺，样式独特，我瞧着也喜欢，就戴上了，今日给老妹妹添个乐子。”
两人说罢，一同发出阵阵笑声。
吴小娘脸上挂着恰到好处的浅笑，身姿轻盈地穿过人群，走进堂内。
她嘴角微微上扬，噙着一抹笑意，声音清脆却又带着几分娇柔地说道：“老太太，您快瞧瞧，是谁大老远地来看您啦？”
那语气，仿若真的满心欢喜，在为老夫人带来莫大惊喜，可眼中那一闪而过的复杂神色，却又似藏着别样心思。
老夫人原本正聊得兴起听闻声音，她缓缓抬起头，目光顺着吴小娘所指的方向望去。
只见卿仪步态优雅，仿若弱柳扶风，袅袅婷婷地走进来。
卿仪身着一袭淡青色的罗裙，裙摆绣着精致的兰花纹样，每一朵兰花都绣得栩栩如生，花瓣脉络清晰可见，随着她的步伐轻轻摆动，宛如一朵盛开的兰花，清新脱俗。
她行至老夫人跟前，身姿轻盈地屈膝跪下，双手交叠于身前，动作极为标准，神色恭敬温和，声音清脆悦耳，宛如黄莺出谷般说道：“孙女卿仪，叩问祖母万安。
愿祖母福如东海，寿与天齐，岁岁安康。”
“你…… 你是卿仪？”
老夫人眼中满是震惊与不可置信，她紧紧盯着眼前的佳人，目光中饱含着思念与激动。
声音微微颤抖，仿佛不敢相信自己心心念念的嫡孙女，此刻竟真真切切地站在面前。
“好孩子，快起来，快让祖母好好瞧瞧。
我的苦命孩子啊，这些年，你受苦了……” 说着，老夫人眼眶微微泛红，伸出那布满皱纹、略显干枯的手，手上皮肤松弛，青筋微微凸起，轻轻拭去眼角的泪花。
卿仪缓缓站起身，移步至老夫人眼前。
老夫人满是欣慰，双手紧紧拉着卿仪的手，细细端详着，眼中满是慈爱，不住地夸赞道：“果然是个美人胚子，这眉眼，这神态，和她母亲年轻时简首一个模样。
看到你，就像看到了当年的她，都是这般温婉动人。
记得你母亲当年，也是在这寿明堂，一袭华服，光彩照人，如今你来了，倒似时光倒流。”
吴小娘站在一旁，连忙附和，脸上堆满了笑容，那笑容却显得有些刻意：“是啊，老太太。
我第一眼见到五小姐，就惊住了，当真是和主母一个模子里刻出来的，往后啊，咱们府里又多了道亮丽的风景。
说起来，当年主母在府中，那也是备受众人夸赞，如今五小姐这般出色，也算是继承了主母的风范。”
“是了，比你大姐姐和三姐姐更要好看一些，这孩子，生得一副好模样。”
老夫人目光仍停留在卿仪脸上，不住点头，言语间满是对卿仪的喜爱。
此刻，坐在一旁的卿仪庶长姐以凡和三姐姐浣清，脸色瞬间阴沉下来。
以凡紧咬下唇，嘴唇都被她咬得微微泛白，眼中闪过一丝怨愤，那眼神仿佛要将卿仪生吞活剥；浣清则双手不自觉地握紧手中的手帕，那手帕绣着鸳鸯戏水的图案，原本精致非常，此刻却被她攥得皱巴巴，指关节都因用力而泛白，脸上虽还强撑着一丝笑容，却显得极为僵硬，心中的嫉妒如野草般疯狂生长。
以凡脑海中不禁浮现出往日自己受宠的画面，如今卿仪一来，这风头怕是都要被她抢去；浣清也在心中暗自盘算，这卿仪究竟会给自己的生活带来怎样的变数。
恰在此时，国公爷爽朗的笑声从堂外传来，那笑声仿若春日暖阳，穿透层层空气，传进堂内。
国公爷身着一袭深色锦袍，袍上绣着精致的蟒纹，蟒纹栩栩如生，似要腾飞而起，更显身姿挺拔，气宇轩昂。
他大步走进来，脸上洋溢着笑意，对着老夫人拱手行礼，声音洪亮地说道：“儿子给母亲祝寿了，愿母亲身体康健，福泽绵延。”
老夫人见国公爷行至，原本就和蔼的面容上，笑意更浓了几分，眼睛都眯成了一条缝，高兴地问道：“今日朝堂上不是事务繁忙吗？
怎么得空回来了？”
“回母亲，皇上体恤儿子，知道今日是母亲寿辰，特意特许儿子告假回来，为母亲贺寿。”
国公爷微微欠身，恭敬地回答。
“那真是多谢皇上隆恩了。”
老夫人神色庄重，双手合十，对着皇宫的方向微微欠身，口中喃喃说道。
国公爷首起身，目光在堂内众人身上一一扫过，最后落在站在老夫人身边的卿仪身上。
他微微皱眉，眼中闪过一丝疑惑，好奇地询问：“这位是……？”
“卿仪见过父亲。”
卿仪连忙上前一步，再次恭敬地行礼，身姿如同一棵挺拔的翠竹，端庄而优雅。
国公爷这才反应过来，眼前的女子正是自己膝下唯一的嫡女卿仪。
然而，他的脸上并未浮现出久别重逢的喜悦，神色异常平静，只是淡淡地说道：“回来就好！”
那语气，仿佛只是在陈述一件再平常不过的事，却让卿仪心中微微一紧，眼中闪过一丝失落。
她心中不禁想起儿时对父亲的种种期待，如今这般场景，与想象相差甚远。
堂内的气氛，因这简短的对话，悄然发生了变化，表面的祥和之下，似有暗流涌动。
卿仪抬眸，目光在众人脸上一一扫过，心中暗自思忖，这趟回府之路，怕是远比想象中还要艰难，而她，必须步步为营，方能应对这错综复杂的局面 。