侯门深似海，妾心渡千劫・第六章 烛影摇红

五更的梆子声敲过三遍，江意才敢掀开雕花拔步床的帷幔。窗外的月光被乌云遮得半明半暗，正像她此刻混沌的心思 —— 傅尘昨夜在老槐树下说的话，像一把锋利的刀，劈开了侯府看似华贵的表皮，露出里面爬满蛆虫的真相。

"姐姐，您今日要出门？" 春桃端着洗脸水进来，眼尖地瞥见衣柜里露出的半幅青布裙角。江意盯着铜镜里的自己，看着丫鬟往她鬓边插了朵素白的玉兰："去城西观音庙上香，你别跟着了。"

春桃的手猛地一抖，铜盆里的水溅在妆台上："那怎么行？主母知道了要怪罪的！"

江意转身，指尖捏住春桃手腕上的红绳 —— 那是三日前她 "不小心" 扯断又重新编好的。绳结里藏着半片金箔，正是沈氏赏给贴身丫鬟的赏赐："我让你办的事，办妥了？"

春桃脸色煞白，扑通跪下："姐姐饶命！是林姨娘逼我......"

"嘘 ——" 江意按住她的嘴，从妆匣底层摸出个小瓷瓶，"把这个掺在主母每日喝的银耳羹里。" 瓷瓶打开，飘出若有若无的桂花香，"只是让她嗜睡几日，莫要害怕。"

侯府角门的铜锁刚打开条缝，江意便闪身而出。城西悦来客栈的幌子在晨风中摇晃，像极了父亲当年书斋前挂的那个。她贴着墙根走，留意到三个戴斗笠的身影始终隔着两条街跟着。

推开客栈二楼的房门时，傅尘正在窗边研磨。案头摆着半幅残卷，画着侯府后园的假山布局。他抬头，目光扫过她紧绷的肩膀："来了？"

"世子爷要告诉我什么？" 江意反手扣上门栓，指尖触到门框上的刻痕 —— 是个歪斜的 "沈" 字，不知何人所刻。

傅尘从袖中掏出那封让他失态的信，信纸边缘泛着陈旧的茶渍："这是母亲临终前写给我的。" 他的声音低沉，像浸了秋夜的露水，"她说，我的生母不是病死，是被人毒杀。"

江意接过信，泛黄的宣纸上，墨迹已有些晕染。"尘儿切记，侯府水井第三块青砖下......" 后半句被撕去，只留个模糊的朱砂印，正是她在傅尘书房暗格中见过的芍药花纹。

"沈氏进门那年，母亲突然咳血不止。" 傅尘走到她身后，热气拂过她发凉的耳垂，"太医院的张院判，是沈氏的表哥。"

楼下突然传来瓷器碎裂声，紧接着是男人的叫骂："你这泼妇，竟敢往爷的酒里掺水！" 江意透过窗缝望去，三个戴斗笠的人正往二楼移动，腰间佩刀的穗子在晨光中晃出熟悉的花纹 —— 是沈氏身边的护院。

"从后窗走。" 傅尘突然按住她的肩膀，推开临街的木窗。江意却反手抓住他的手腕，将他拽到墙角："他们冲我来的，您先走。"

房门 "砰" 地被踹开，刀刃寒光映着江意惨白的脸。她突然往前扑倒，指尖划过带头汉子的小腿 —— 那里有道三寸长的伤疤，正是前日在侯府后巷见过的巡夜侍卫。

"抓活的！" 汉子挥刀劈来，却见江意从袖中撒出把药粉。这是她昨夜用薄荷、樟脑和灶心土配的迷魂散，专克晨起未进食的人。三个汉子捂着眼睛咳嗽不止，傅尘趁机踢飞他们手中的刀。

"走！" 他拽着江意从后窗翻上屋顶，青瓦在脚下发出细碎的碎裂声。深秋的风卷着客栈的幌子猎猎作响，江意突然想起父亲教她认药材时说的："最危险的地方，往往藏着最安全的路。"

回到侯府时，沈氏房里正乱作一团。林姨娘跪在地上，面前摆着打翻的银耳羹碗："主母明鉴，是春桃这丫头......"

"江意！" 沈氏的指甲几乎掐进掌心，"你竟敢给本主母下药？"

江意扑通跪下，任由林姨娘的耳光甩在脸上："主母恕罪，奴婢只是见您近日操劳，想让您多歇会儿......" 她抬头，望向沈氏身后的傅尘，"世子爷昨日教奴婢认了安神的药材，说是对主母的头痛症有益......"

傅尘上前半步，从袖中掏出个锦盒："确实是本世子让她做的。" 盒中躺着支羊脂玉簪，正是沈氏娘家的传家宝，"前日在库房看见，想着母亲喜欢。"

沈氏的脸色瞬间缓和，目光在玉簪和傅尘脸上逡巡。江意趁机叩首："奴婢知错了，求主母责罚。"

"罢了。" 沈氏接过玉簪，声音里带着不耐，"下去吧，好好跟着林姨娘学规矩。"

暮色四合时，江意蹲在后园水井旁。第三块青砖下的泥土带着潮气，她摸出父亲留的银针，轻轻撬开砖缝。指尖触到硬物的瞬间，心跳几乎要蹦出嗓子眼 —— 是个用油纸裹了三层的木匣。

匣中躺着半幅画卷，画着位女子倚在梅树下，眉间一点朱砂痣格外醒目。江意猛地想起林姨娘的妆容，手一抖，画卷掉在地上。背面的字迹已经模糊，却仍能辨出 "沈氏" 二字。

"原来你在这儿。" 傅尘的声音从身后传来，他弯腰捡起画卷，眼中翻涌着江意从未见过的情绪，"这是我生母的画像。她去后，沈氏便开始画同样的朱砂痣。"

夜风卷起满地落叶，江意望着画中女子温柔的眉眼，突然想起白日在客栈看见的场景 —— 沈氏的护院为何会出现在那里？还有春桃腕上的金箔，为何与沈氏赏给林姨娘的一模一样？

"世子爷，" 她突然抓住傅尘的衣袖，"沈氏恐怕早就知道您要查当年的事。今日在客栈，那些人用的是侯府暗卫的刀刃。"

傅尘的瞳孔骤缩，远处突然传来急促的脚步声。春桃跌跌撞撞跑来，脸上全是泪痕："姐姐！林姨娘带着人去了您的房间，说要搜出......"

话没说完，她突然剧烈咳嗽起来，嘴角溢出一丝黑血。江意瞳孔骤缩 —— 是她白日在客栈撒的迷魂散，混着沈氏给下人的毒药。她抱住春桃逐渐冰冷的身体，听见傅尘在头顶低声说："明日起，你搬去我书房住。"

侯府的夜，从来没有真正的宁静。江意抱着木匣回到房间时，发现梳妆台上摆着支新折的玉兰花 —— 正是白日她在观音庙前见过的品种。花瓣上贴着张小纸条，上面是她熟悉的兄长笔迹："妹救我，赌坊要断我手指......"

眼泪突然不受控制地落下，江意咬住嘴唇。她知道，这是沈氏的又一个陷阱，用兄长的性命逼她就范。可她更清楚，在这吃人的侯府里，能救她的，从来只有自己。

她摸出藏在发间的银针，对着烛火仔细端详。这是父亲临终前塞给她的，说上面刻着江家祖传的解毒秘方。如今，银针在烛光下泛着冷光，像极了她此刻冰冷的心。

窗外，乌云遮住了最后一丝月光。江意将画卷重新埋回青砖下，手指在泥土上轻轻抚平。她知道，从今日起，她与沈氏的争斗，再也没有回头路。而傅尘，这个让她又惧又信的男人，究竟是她的护身符，还是另一个深渊？

烛影摇红中，江意吹灭油灯。黑暗里，她摸到袖中那封兄长的信，指甲深深掐入掌心。或许，这就是命运吧 —— 既然逃不掉，那就让这侯府的血雨腥风，来得更猛烈些。